Información bajo llave

La revolución digital consiste en esto: cada año se dobla la cantidad de información (visual, auditiva o escrita) que se produce en el planeta. Según la Universidad de California en Berkeley, entre 1999 y 2002 hemos creado tantos datos como en toda la historia previa de la humanidad. El 93% se apiña en soportes digitales. Desde el 11-S las compañías del sector de almacenamiento informático se enfrentan a una paradoja: al tiempo que crece la necesidad de proteger la información, los gastos destinados a inversiones por parte de empresas e instituciones se reducen.

La multinacional EMC lidera dos segmentos motores de esta industria cada vez más trascendental: por un lado, el de almacenamiento de información en red (es decir, toda aquella que no se asienta en soportes tradicionales como discos, disquetes, cintas magnéticas...); por otro, el de software destinado a la gestión del almacenamiento. Su presidente Joseph Michael Tucci estuvo recientemente en España, donde su filial -también para Portugal- da trabajo a 150 personas y pasó de 55,3 millones de euros de facturación en 2000 a 63,1 millones en 2001. Empresas de finanzas, firmas de telecomunicaciones y administraciones públicas son, por este orden, sus principales compradores. A nivel mundial, EMC tuvo unos ingresos de 7.000 millones de dólares en 2001 y dio empleo a unas 19.000 personas.

El almacenamiento de datos en red y el 'software' para su gestión generarán en 2005 un negocio de 30.000 millones de dólares

La prueba del 11-S

"El 11-S teníamos 27 clientes en la zona cero de Nueva York", comenta el responsable mundial de EMC, "y las 27 compañías, gracias a nuestros sistemas de duplicación de datos y continuidad de negocio, pudieron salvar íntegramente toda su información, pese a que perdieron la totalidad de sus infraestructuras físicas". Fue, como asegura Joseph M. Tucci, "la prueba de fuego para nuestras tecnologías. Desde entonces", prosigue, "dos cosas cambiaron sustancialmente: la seguridad de los datos pasó a ser prioritaria, pero desde el punto de vista presupuestario se empezaron a recortar gastos".

Con todo, el presidente de EMC es consciente de que el suyo es un segmento de las nuevas tecnologías con una decisiva importancia estratégica a medio y largo plazo. Según las consultoras IDC y Gartner, el almacenamiento en red y el software para gestionarlo generarán en 2005 un negocio de 30.000 millones de dólares, duplicando el volumen actual. De ahí que los presupuestos destinados a investigación y desarrollo por parte de EMC no hayan sufrido merma. La empresa destina casi una sexta parte de sus ingresos a ello. En el ejercicio de 2001 un total de 929 millones de dólares se invirtieron en I+D, "al menos cuatro veces más que nuestros competidores", según precisa José Luis Solla, director general de EMC en España.

Una consecuencia de esta vocación innovadora ha sido Centera, el producto estrella lanzado en 2002. "Se trata", indica Joseph M. Tucci, "de un sistema para manejar, proteger y almacenar con total garantía contenidos digitales que deben permanecer siempre inalterables". ¿Ejemplos? Desde un contrato legal a una radiografía, pasando por los planos de un edificio.