'No tengo tanta libertad'

Mendieta, de 29 años, confía en recuperar en el Barça la notoriedad que alcanzó en el Valencia.Tras pasar de puntillas por el Lazio, el centrocampista regresa al fútbol español de la mano de Van Gaal. En una semana, ya ha podido conocer los métodos del técnico holandés.

Pregunta. ¿Cómo lleva su adaptación al nuevo dibujo táctico?

Respuesta. Conlleva mucho trabajo y coordinación. Tienes que tener todo bien elaborado, que no haya fisuras entre las líneas. Para mí es una novedad, aunque en el Lazio, con Zacheroni, también se empleó.

P. ¿Qué impresión le ha causado Van Gaal?

R. Tiene una personalidad y un carácter fuerte. Pero a la vez, transmite confianza al futbolista.

P. Explíquese.

R. En las pausas de los entrenamientos, cuando el entrenador se dirige con su fuerte tono de voz a un jugador, parece que te regaña. Al principio te sorprende, pero luego te das cuenta de que es su manera de expresarse. Con Van Gaal se puede dialogar y te da libertad.

P. ¿A pesar de las obsesivas normas de conducta que impone entre la plantilla?

R. Son meticulosas, es cierto. Pero creo que son necesarias como normas de convivencia en un club como el Barcelona. Cúper en el Valencia también era meticuloso en las normas de conducta de la plantilla. En eso, y en la exigencia a sus jugadores, Cúper y Van Gaal se parecen mucho.

P. ¿Está a gusto como carrilero por la derecha en el centro del campo?

R. El puesto requiere sacrificio por el recorrido que conlleva atender a las exigencias defensivas y ofensivas. En este sentido, te limita la labor en ataque. No tengo la libertad ofensiva que tenía con el 4-4-2 de Cúper. Pero hay que adaptarse.

P. Como compañero en su zona de influencia tiene a Saviola.

R. Estamos en fase de compenetración. Ambos actuamos en la derecha. Hay que conocerse mejor y esperar a que todo esté engrasado.

P. ¿Y Riquelme?

R. Tiene mucha visión de juego y una gran capacidad de pase. Por lo veo, se adapta bien al sistema. Tiene mucha calidad.

P. Se va del Valencia y gana la Liga...

R. Fiché por el Lazio con el objetivo de ganar el scudetto. No pudo ser, y ahora, con el Barça, me gustaría conseguir algún título. Si se puede escoger, por prestigio, prefiero ganar la Liga de Campeones.