Canal Plus Francia admite que Vivendi puede vender la cadena

El director de Canal Plus Francia, Xavier Couture, admitió ayer la posibilidad de que su accionista, Vivendi Universal, decida vender la filial televisiva y obtener así recursos que alivien la situación de su tesorería. Esta declaración se produce en plena guerra psicológica entre cuatro grupos industriales que aspiran a comprar el grupo televisivo, aunque ninguno ha presentado todavía una oferta.

Adicionalmente, la operación permitiría unificar las dos plataformas digitales francesas, una de ellas (CanalSatellite) propiedad de Canal Plus y la otra (TPS) gestionada por TF1, la primera cadena generalista. Según un estudio publicado recientemente, la fusión de ambas plataformas permitiría ahorrar hasta 250 millones de euros anuales en la compra de los derechos deportivos, uno de los costos que pesan como una losa sobre las cuentas de todas las televisiones digitales.

Una de las opciones compradoras que se dibujan es la formada por Jérôme Seydoux, patrón del grupo cinematográfico Pathé, respaldado por las cadenas generalistas TF1 y M6. El presidente de TF1, Patrick Le Lay, ve la oportunidad de entrar en Canal Plus y de ahorrarse problemas en la gestión de TPS si se lograra la fusión. En este consorcio podría entrar también la cadena M6, ya asociada a TF1 en la televisión digital, propiedad del grupo francés Suez y del alemán Bertelsmann.El otro aspirante a la compra de Canal Plus es el grupo Lagardère, que ya posee el 34% de CanalSatellite y la editorial Hachette, aunque el grueso de su actividad industrial es la industria de armamento y la construcción de aviones (EADS).

Vivendi Universal no comentó ayer la dimisión de su director financiero, Guillaume Hannezo, colaborador de Jean-Marie Messier y muy relacionado con las operaciones de ingeniería financiera que investiga la autoridad bursátil de Francia. Según Le Monde, Messier habría obtenido el año pasado las mayores plusvalías de las opciones sobre acciones entre las 40 principales empresas de la Bolsa de París: si las hubiera ejecutado el año pasado, le habrían aportado 12,95 millones de euros, frente a 12,43 millones a Martin Bouygues.