El valiente Ponomáriov empata con Kaspárov

El ucranio Ruslan Ponomáriov, de 18 años, campeón del mundo oficial, hizo ayer en Linares lo que nadie osa ante Gari Kaspárov: rechazó una clara variante de tablas en una posición muy complicada. Luego rozó la derrota, pero logró el empate. El ruso comparte el primer puesto con el británico Michael Adams, que ganó a Viswanathan Anand. El español Francisco Vallejo, 3º, finalizó invicto la primera vuelta tras hacer tablas con su compatriota Alexéi Shírov.

La partida era muy especial para el 'número uno', quien menosprecia el triunfo de Ponomáriov en el reciente Mundial de Moscú. Se notó durante el almuerzo: la madre de Kaspárov bajó diez minutos antes para pedir la comida; su hijo engulló unos espárragos mientras el camarero le servía raudo la merluza y, menos de un cuarto de hora después, masticando aún el último trozo de pescado, Kaspárov y su analista, Yuri Dojoián, salieron disparados para ultimar la preparación de la partida.

Ponómariov, cuya frialdad es asombrosa, también se jugaba mucho prestigio en su primer enfrentamiento con el 'Ogro de Bakú'. Se puso su mejor traje y exhibió una dureza extrema ante el tablero hasta el momento clave: el ucranio dejó atónitos a los periodistas, que ya escribían la crónica de un empate, y se lanzó a por la victoria. Fue una insensatez, porque la posición no daba para tanto. Kaspárov sacudió la cabeza en su incredulidad, se limpió el sudor con un pañuelo tantas veces como Pavarotti en un recital y rozó el triunfo, pero el osado ucranio se le escapó vivo. Su rabia todavía aumentó dos minutos después de la firma del empate: el ruso se quedó entre bastidores, para analizar la partida con su rival, pero éste pasó de largo sin mirarle.

Lo que ha hecho Vallejo, 60º del mundo a los 19 años, campeón sub 18 en 2000, es una hazaña que nadie esperaba: tablas con el 1º (Kaspárov), 3º (Anand), 4º (Adams), 6º (Ponomáriov, 8º (Ivanchuk) y 9º (Shírov) en seis días consecutivos, los de su estreno en un torneo de élite. "He sufrido mucho ante Shírov, pero estoy orgulloso de mi defensa en varias partidas", dijo el menorquín a este diario. Hoy le toca descansar, por el número impar de participantes, pero tiene que trabajar muy duro con su entrenador, Zenón Franco, y su analista, Roi Reinaldo: "El domingo juego con negras frente a Kaspárov. Será, sin duda, la partida más dura de mi vida".

Resultados (6ª ronda): Adams - Anand, 1-0; Ponomáriov - Kaspárov; Shírov - Vallejo, tablas; descansó Ivanchuk.

Clasificación: 1º-2º Kaspárov y Adams 3 puntos en cinco partidas; 3º Vallejo 3 en seis; 4º-5º Ponomáriov y Shírov 2,5 en cinco; 6º-7º Anand e Ivanchuk 2 en cinco.

Séptima ronda (hoy): Kaspárov - Shírov; Anand - Ponomáriov; Ivanchuk - Adams; descansa Vallejo.

LAS PARTIDAS DEL DÍA

Blancas: Ponomáriov. Negras: Kaspárov.

1 e4 c5 2 Cf3 d6 3 d4 cxd4 4 Cxd4 Cf6 5 Cc3 a6 6 f3 e6 7 Ae3 Cc6 8 Dd2 Ae7 9 g4 0-0 10 0-0-0 Cxd4 11 Axd4 b5 12 a3 (Otro camino es 12 Rb1 Ab7 13 h4 Tc8 14 g5 Cd7 15 a3 Ce5 16 De3 Cc4 17 Axc4 Txc4 18 Thg1 b4 19 axb4 Txb4 20 Tg2 Aa8 21 b3 a5 22 h5 Dc7 23 Af6 Tfb8 24 Axe7 Dxe7 25 Td4 e5 26 Txb4 axb4, y las negras ganaron en la 40, Topálov - Kaspárov, Nóvgorod 1995) 12 ..Cd7 13 h4 Tb8 (Se conocía esta partida: 13 ..Ab7 14 g5 Tc8 15 Tg1 Ce5 16 De3 Cc4 17 Axc4 Txc4 18 Rb1 Dc7 19 Af6 Rh8 20 Axe7 Dxe7 21 Td3 b4 22 axb4 Txb4 23 Tgd1 Td8 24 Dc5, y las negras abandonaron, Motílev - Selin, Tula 1999) 14 f4 Ab7 15 g5 Cc5 16 Ag2 a5 (Probablemente, Kaspárov consideró que tras 16 ..Da5 el ataque blanco va más rápido que el negro. Por eso permite la simplificación) 17 Axc5 dxc5 18 Dxd8 Tfxd8 19 Cxb5 Axe4 20 Axe4 Txb5 21 Txd8+ Axd8 22 f5 exf5 23 Axf5 g6 24 Te1 Rg7 25 Ad3 Tb7 26 Te5 Ae7 27 c3 h6 28 Rc2 hxg5 29 hxg5 Rf8 30 Td5 Tb8 (Las blancas tendrían posibilidades de ganar si pudiesen aplicar el plan a4-Ab5-Rb3-Rc4, pero Kaspárov lo evita al llevar la torre a d8. Por eso, Ponomáriov decide sacrificar un peón) 31 Td7 Axg5 32 Ac4 Ae7 33 Ta7 g5 34 Txa5 g4 35 Ad5 f5 36 Ae6 g3 37 Ad5 Td8 38 Af3 (¿Por qué no 38 Ta8, con tablas clarísimas? La única respuesta lógica es que Ponomáriov jugaba para ganar) 38 ..Rf7 39 b4 Th8 40 Rb3 Th2 (Ahora ya es evidente que la posición no justifica el rechazo de tablas por parte de Ponomáriov) 41 Ad5+ Rf6 42 Ta8 Td2 43 Af3 Rf7 44 bxc5 Axc5. Tablas. Ponomáriov se disponía a jugar Ta5, que garantiza el empate. Pero Kaspárov, que pensó mucho su última jugada, dejó algunas dudas en el aire sobre la siguiente línea: 44 ..Af6 45 c6 Td3 46 Ag2 -no vale 46 Ad5+ por 46 ..Txd5 47 c7 Tc5 48 c8D Txc8 49 Txc8 g2, ganando- 46 ..Txc3+ 47 Rb4 Tc2 48 Ad5+ Re7 49 Tg8 f4, y no es evidente que las blancas logren empatar.

Blancas: Shírov. Negras: Vallejo.

Shírov y Vallejo coincidieron en que las blancas deben tener la partida ganada en algún momento, pero no encontraron nada concreto. En todo caso, la exhibición defensiva de Vallejo tiene mucho mérito.

1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 Cf6 4 0-0 Cxe4 5 d4 Cd6 6 Axc6 dxc6 7 dxe5 Cf5 8 Dxd8+ Rxd8 9 Cc3 Ce7 10 h3 Cg6 11 Ag5+ Re8 12 Tad1 Ae7 13 Axe7 Rxe7 14 Cd4 Cf4 (Aceptar el sacrificio es poco recomendable: 14 ..Cxe5 15 Tfe1 Rf6 16 Ce4+ Rg6, y la posición es muy desagradable) 15 Ce4 Td8 16 Tfe1 Td5 17 c4 Td8 (Vallejo se traga su orgullo y retrocede. El veneno del peón no es mortal inmediatamente, pero la prudencia incita a evitarlo, sobre todo contra Shírov. Por ejemplo: 17 ..Txe5 18 Cf3 Ta5 19 b4 Ta3, y la posición es muy desagradable) 18 Rh2 a5 19 g4 a4 20 Rg3 Ce6 21 Cf5+ Rf8 22 f4 b6 23 Txd8+ Cxd8 24 Ce3 Ce6 25 f5 Cd4 26 Rf4 Ab7 (La idea es que tras 26 ..c5 27 Cd5, ya no vale 27 ..Ab7 porque el caballo de e4 está defendido) 27 c5 a3 28 b3 Aa6 29 cxb6 cxb6 30 Cd6 Td8 31 Cdc4 Axc4 32 Cxc4 b5 33 Cd6 (La alternativa era 33 Cxa3 Ta8 34 Te4 -o bien 34 Td1 Ce2+ 35 Rf3 Cc3 36 Td3 Cxa2 37 Cc2 c5- 34 ..Cxb3 35 Cxb5 Cc5 36 Cc7 Txa2 37 Tc4 Ta5 38 Re3 Re7 39 Rd4 Cd7, tablas) 33 ..f6, tablas. Las negras ya tienen contrajuego suficiente.

Blancas: Adams. Negras: Anand.

Anand no es el de siempre. El final de damas es inferior, pero debe ser tablas. Sin embargo, él consigue perderlo.

1 e4 e6 2 d4 d5 3 Cc3 dxe4 4 Cxe4 Cd7 5 Cf3 Cgf6 6 Cxf6+ Cxf6 7 c3 c5 8 Ae3 Dc7 9 Ce5 a6 10 Da4+ Cd7 11 0-0-0 cxd4 12 Cxd7 Dxd7 13 Dc2 Ac5 14 Axd4 Axd4 15 Txd4 Dc7 16 Ad3 Ad7 17 g3 0-0-0 18 Td1 h6 19 Tc4 Ac6 20 Ae4 Txd1+ 21 Dxd1 Td8 22 Df3 Td6 23 h4 Rb8 24 Axc6 Txc6 25 Txc6 bxc6 26 h5 Rb7 27 Rc2 f5 28 Dd3 Df7 29 De2 f4 30 g4 g6 31 De5 g5 32 Dh8 e5 33 Dxh6 e4 34 Dg6 Dc4 35 Dg7+ Rc8 36 Dh8+ Rb7 37 Dg7+ Rc8 38 Df8+ Rc7 39 De7+ Rc8 40 De8+ Rc7 41 De7+ Rc8 42 h6 c5 43 De8+ Rc7 44 h7, y Anand se rindió.