Irala defiende la necesidad de subir tarifas en Iberia para salvar la crisis

El presidente de Iberia, Xabier de Irala, defendió ayer una subida de tarifas para repercutir en los billetes los perjuicios ocasionados por los efectos de los atentados terroristas contra Estados Unidos en el sector aéreo. La aerolínea ya aplicó una subida de ocho euros en todos sus vuelos a primeros de este mes. Iberia tiene previsto iniciar esta semana las reuniones con los sindicatos con el objetivo de discutir el plan de ajuste para combatir la crisis, que incluye la reducción de entre 2.500 y 2.800 empleos.

'A nadie le gusta aumentar los precios, pero hay momentos puntuales en los que hay que hacerlo', indicó Irala. Fuentes de Iberia no pudieron confirmar ni desmentir al cierre de esta edición si la compañía prepara otro incremento inminente del precio de sus billetes para superar la crisis. La tesis del presidente de la aerolínea española, sin embargo, deja la puerta entreabierta a nuevas subidas de tarifas en un momento en el que el sector aéreo insiste en que el impacto de los atentados va más allá del 11 de septiembre y que las represalias (bombardeos en Afganistán) agravarán su delicada situación.

El cierre de cuatro días del espacio aéreo estadounidense tras los ataques, el aumento de las pólizas de seguros y el descenso de la demanda han supuesto un duro golpe para las aerolíneas. 'Hay que entender que nosotros también tenemos que repercutir el aumento de costes en el precio', señaló De Irala, que asistió a un almuerzo entre empresarios españoles y méxicanos organizado por las Cámaras de Comercio. Junto a la subida de todos los billetes que se aplica desde primeros de este mes, Iberia llevará a cabo un plan de ajuste -reducción de plantilla incluida- del que serán informados los representantes de los trabajadores a partir de esta semana.

Quejas de los pilotos

Pero diferencias en el calendario volvieron a enfrentar a Iberia y el sindicato que agrupa a los pilotos (SEPLA). Mientras los pilotos aseguraban que la compañía les convocó el 8 de octubre para un primer encuentro que debía celebrarse ayer, fuentes de Iberia matizaron que la cita se fijó, sin una fecha concreta, para cualquier día a partir del inicio de esta semana. 'Resulta lamentable que los trabajadores se tengan que informar de los planes de Iberia mediante la información que la empresa vierte en los medios de comunicación', indicó el SEPLA en un comunicado.

Los planes de Iberia incluyen un recorte del 11% de las horas de vuelo y una reducción de gastos de 9.000 millones de pesetas el año que viene y otros 18.000 millones el siguiente. Además, Iberia negociará con los sindicatos una reducción de plantilla que afectará a una cifra de trabajadores que se situará entre 2.500 y 2.800 empleados (cerca de un 10% de la plantilla).

Iberia confía que este plan sirva de antídoto contra la crisis. Irala destacó el perjuicio que supone el alza del coste de los seguros, que se ha multiplicado por 15 tras los atentados. En el paquete de rescate de las aerolíneas europeas propuesto por la Comisión Europea, que los ministros comunitarios de Transporte tienen previsto estudiar hoy, se contempla ampliar las ayudas autorizadas el 21 de septiembre para pagar las pólizas hasta final de año. El sector pide que el plazo se prorrogue hasta 180 días.