Roche acuerda con Brasil bajar un 40% el precio de un fármaco para tratar el sida

El Gobierno de Brasil y la multinacional farmacéutica Roche llegaron ayer a un acuerdo para recortar en un 40% el precio de un medicamento producido por esta firma suiza para el tratamiento del sida. Brasil anunció la pasada semana sus planes de saltarse la patente de dicho medicamento que Roche comercializa como Viracept, para fabricar su versión genérica, Nelfinavir. El ministro de Sanidad, José Serra, aseguró ayer que el descuento satisface las demandas de su Gobierno.

El fármaco es usado por el 23% de los seropositivos tratados en el programa gratuito del Gobierno, que ha permitido a este país reducir en un 50% la tasa de mortalidad de la enfermedad y le ha valido los elogios de los expertos de la ONU en la lucha contra este mal. Brasil tiene unas 540.000 personas infectadas con VIH, y el Viracept representa un gasto de 17.094 millones de pesetas al año, el 28% del presupuesto de Sanidad.

Roche había comunicado en los últimos días que la empresa y el Gobierno brasileño estaban 'próximos a un acuerdo basado en un descuento añadido'. Sin embargo, Brasil había considerado 'insuficiente' la rebaja del 13% que la multinacional había concedido y Serra, tras exigir un nuevo descuento sin resultado, había anunciado que su Gobierno estaba dispuesto a empezar a fabricar el Viracept a partir del próximo febrero.

Brasil tiene una ley que prevé que si las empresas extranjeras no utilizan sus patentes en el país, el Gobierno impulse la comercialización de genéricos. Esta legislación ha provocado un contencioso de EE UU contra Brasil ante la Organización Mundial de Comercio.