El Barça regatea el precio de Riquelme

El Boca Juniors y la prensa argentina anunciaron ayer el traspaso del centrocampista Juan Román Riquelme, de 22 años, al Barcelona. La noticia del fichaje, sin embargo, no fue hecha oficial por el club azulgrana. 'Las negociaciones van por buen camino, pero el fichaje no está cerrado', matizó su presidente, Joan Gaspart.

La operación habría quedado definida, según la prensa bonaerense, en una reunión en la capital argentina entre los dirigentes del Boca y los del Barcelona, representados por su director general, Antón Parera, y el vicepresidente Francesc Closa, además del agente y un abogado de Riquelme.

El Barça podría comprar el 50% de los derechos del centrocampista por un precio de unos 2.100 millones. El acuerdo establecería para el club catalán la obligación de comprar el otro 50% restante en un año o cuando Riquelme dispute 40 partidos como azulgrana.

La fórmula del traspaso, similar a la que utilizó el Villarreal para adquirir los servicios de Palermo, se habría concretado ayer después de que la operación estuviera a punto de frustrarse cuando los emisarios azulgrana solicitaron una rebaja de 1.160 millones de los 4.200 que ambos clubes estipularon en marzo.

El acuerdo también establecería que, si decide no comprar la otra mitad de los derechos el próximo año, el Barça tendrá la opción de pagar unos 300 millones al Boca y retener al jugador otra temporada. Pero en junio de 2003 el club azulgrana deberá comprar la totalidad de los derechos o devolver a Riquelme al Boca. En este caso, los dos clubes seguirán compartiendo al jugador en copropiedad.

En cuanto al fichaje del delantero Saviola, el River Plate pide casi 5.000 millones. Los representantes del Barça confían en rebajar la cifra y cerrar una contratación que consideran prioritaria.

A su vez, Carles Rexach anunció que está dispuesto a continuar un año más en el banquillo del Camp Nou si el club no encuentra otro técnico.