Récord importante para Manuel Martínez

En un mes de mayo extraordinario, Manuel Martínez ha conseguido que la barrera de los 21 metros, antaño un muro contra el que chocaba una y otra vez, se haya convertido en un terreno de paso casi cotidiano. Si hace dos semanas el lanzador de peso leonés consiguiera por fir romperla y dejar el récord de España en unos apreciables 21,04 metros; y poco después lanzara 21,02 en Salamanca, ayer, ya asentado en la distancia y seguro de su capacidad, se fue hasta los 21,29 metros. Un récord de España de nivel mundial en una especialidad que hasta ahora se movía en terrenos pobres. El suceso acaeció en Madrid, en la nueva pista de Moratalaz, durante la Copa de Europa de clubes.

'Y esto es ya una marca de calidad, aunque esté mal que yo lo diga', dijo Martínez, de 26 años, poco después de conseguir una marca que le convierte en el tercer lanzador de temporada, tras el jovencísimo surafricano Janus Roberts (21,60 metros) y el veterano americano John Godina (21,36 metros). 'Ha sido un tiro técnicamente muy bueno pero no he ido a tope en cuestión de velocidad, no he forzado la máquina', explicó el leonés.

Martínez, que entró en la dinámica positiva con un magnífico sexto puesto en los Juegos de Sydney, aseguró que durante todo el concurso estuvo 'muy tranquilo, tratando de coger el ritmo' y que, pese a que sólo disponía de cuatro intentos, tuvo 'la suerte de coger dos tiros rápidos'. En su opinión, cuatro intentos en concursos 'no son nada productivos'.

El plusmarquista español se felicitó por el hecho de que las marcas que ahora hace en la fase de calentamiento son las que hasta hace unas semanas 'eran una especie de bestia negra'. 'Estoy recogiendo el fruto de muchos años de trabajo y los beneficios de no tener lesiones, lo que me ha permitido ponerme en buena forma. Ahora quiero seguir lanzando por encima de 21 metros, afianzarme en esa marca y ya se verá lo que ocurre en los Mundiales', declaró.

Una marca superior a los 21 metros es garantía de buena plaza en las competiciones más importantes. Los 21,29 metros que ayer consiguió el leonés le habrían valido la medalla de bronce en el Mundial de Sevilla 99 (el ucranio Bagach terminó tercero con 21,26 metros y el oro valió los 21,79 metros de C. J. Hunter). Y más arriba habría subido en Sydney con esa misma marca: precisamente 21,29 metros fueron los que le dieron el oro al finlandés Ansi Harju.

La victoria de Martínez contribuyó a consolidar en los puestos de cabeza al Airtel, equipo anfitrión de la Copa de Europa de clubes, que logró mantenerse sin agobios entre los ocho mejores del continente al terminar cuarto a sólo tres puntos del subcampeón, el Fiamme Gialle italiano. El Sport Luch de Moscú, el equivalente a la selección de Rusia con pocas ausencia, obtuvo la victoria tanto en hombres como en mujeres y en ambos casos con enorme ventaja sobre el segundo.

El Valencia Terra i Mar, de categoría femenina, había cerrado la primera jornada a sólo seis puntos del título, pero empezó a perder sus esperanzas de victoria al constatar la solidez del Luch moscovita, pese a que la nigeriana Glory Alozie volvió a dar nueve puntos al equipo español con su victoria en 100 metros vallas.