El Consell prohibirá la venta de tabaco a menores de 18 años

Uno de los principales objetivos de la modificación de la anterior ley de drogodependencias, elaborada bajo la primera legislatura del Partido Popular en 1997, es elevar la edad en la que los valencianos comienzan a consumir alcohol -sobre los 16 años y medio- y tabaco. 'Aunque en la Comunidad existe un descenso en el abuso de alcohol, sobre todo en jóvenes, y nos encontramos en unas edades medias de consumo inferiores a la edad media legal, era conveniente retrasar el consumo en lo posible, para mejorar las medidas preventivas', apuntó el responsable de Bienestar Social, Rafael Blasco.

La intención del Consell, que ayer obtuvo el visto bueno del consejo asesor en materia de drogodependencias, es aumentar la edad de venta, entrega o dispensación, tanto de tabaco como de alcohol, a los 18 años. Este órgano, integrado por representantes de profesionales, asociaciones de afectados, expertos universitarios, agentes sociales y organizaciones no gubernamentales, apoyó las modificaciones de unos 14 artículos que planteó Bienestar Social sobre la ley 13/1997 sobre drogodependencias y otros trastornos adictivos.

Esta ley establecía diferencias en función de los grados de alcohol. De esta forma permitía a los jóvenes de entre 16 y 18 años la compra de bebidas no destiladas de menos de 18 grados, mientras que fijaba los 16 años como edad mínima para adquirir legalmente tabaco. Como apuntó ayer el director general de Drogodependencias de la Consejería de Bienestar Social, Bartolomé Pérez, la prohibición no afecta al consumo, ya que no se pretende responsabilizar al consumidor, pero sí existen sanciones para quien haga llegar tabaco o alcohol a los menores.

500 metros

Las modificaciones que ha planteado el Consell comportan un importante cambio de las condiciones que regulan la publicidad de estos dos productos. La nueva ley, que aún no ha llegado a la reunión del Consell, prohíbe la disposición de cualquier tipo de publicidad estática que anuncie tabaco a una distancia inferior de 500 metros de cualquier centro médico o social.

A este aspecto se suma una más tajante. El nuevo texto de la ley prohibirá todo tipo de publicidad de tabaco. Fuentes de la Consejería informaron que esta medida afectará también a productos que comparten marca con las empresas tabaqueras pero que, bajo la misma marca comercial, vende otro tipo de productos que no tienen nada que ver con el tabaco y que lo publicitan de forma indirecta.

La ley prevé dos excepciones a la prohibición de anunciar tabaco: la publicidad dentro de los estancos y los acontecimientos internacionales deportivos patrocinados por firmas tabaqueras.

El director general de Drogodependencias apuntó que estas medidas que limitan la publicidad estaban recogidas en la directiva europea que regulaba la publicidad de tabaco, que fue recurrida por los países miembros de la Unión Europea y las tabacaleras, al entender que no regulaba cuestiones de mercado interior sino de salud pública. Pérez señaló ayer que, al contar la Generalitat con las competencias en esta materia, ha optado por seguir el espíritu de la directiva y adaptarla a la legislación valenciana.

El consejo asesor de Drogodependencias también aprobó la creación del Observatorio Valenciano sobre Drogodependencias, en el que 10 expertos nacionales e internacionales asesorarán, desde una vertiente científica, a la Generalitat sobre la materia. Otras de las modificaciones a la ley aprobadas ayer fueron la ampliación de servicios de atención especializada a las familias de drogodependientes (así como a sus uniones de hecho) o elaborar programas de prevención y atención precoz a hijos de drogodependientes o nuevas ayudas económicas a toxicómanos condicionadas al cumplimiento de un programa terapéutico.