El ciclón estadounidense abruma a los italianos

Estados Unidos ha acudido a los Juegos Olímpicos a marcar diferencias. De momento, lo ha hecho: 57 puntos de ventaja ante China y 32 ayer ante Italia. Es poco menos imposible que vuelva a haber otro Dream Team como aquel del 92, con Jordan, Bird y Magic Johnson, entre otros. Pero Kidd, Payton, Mourning y compañía están decididos a dejarse la piel en el empeño de igualar, al menos, los promedios de los tres anteriores equipos de profesionales que han competido en Juegos Olímpicos y Mundiales: 43,8 puntos de ventaja media en el 92, 37,7 en el 94 y 32,3 en el 96. Su primer examen importante fue ayer ante Italia, la campeona de Europa, conducida por Andrea Meneghin, el hijo del mítico Dino, que lleva camino de superar a su padre. Rodeado de dos excelentes jugadores como Myers y Fucka, Meneghin, pese a que no estuvo fino en el lanzamiento, fue capaz de liderar la firme oposición de los italianos que, a un minuto para el descanso, perdían por un punto (30-29).El equipo estadounidense intimida tanto por su rapidez y facilidad para ver el aro contrario como por su dinámica e incansable labor defensiva. Pese a ser menos conocidos que las tres anteriores selecciones de la NBA, los jugadores del actual combinado son figuras que ganan miles de millones anualmente y que hasta ahora en Australia han transmitido un aire engreído que no ha gustado al público. Pero su espíritu competitivo queda fuera de toda duda y su humildad a la hora de trabajar, se convierte en una pesadilla para todos sus rivales.

Italia no fue una excepción a la regla y perdió de vista a los americanos cuando estos metieron la directa en la segunda parte. Los 13 rebotes de diferencia, los 9 robos de balón y el 67,4% de acierto en los tiros de dos traducen sólo una parte de la labor del equipo estadounidense, que se repartió tanto el esfuerzo defensivo como los puntos.

Grupo A. EE UU, 93; Italia, 61. China, 75; Nueva Zelanda, 60; Lituania, 81; Francia, 63.

J. G. P. F. C. P.

1. Estados Unidos ... 2 2 0 212 133 4

2. Lituania ... 2 1 1 129 113 3 3. Francia ... 2 1 1 139 131 3

4. China ... 2 1 1 147 179 3

5. Italia ... 2 1 1 111 141 3

6. Nueva Zelanda ... 2 0 2 110 151 2

Próxima jornada:

Italia-Nueva Zelanda, China-Francia y EE UU-Lituania.

Se clasifican para la segunda fase los cuatro primeros de cada grupo.