El venezolano Etxebarria, primer líder de la Setmana Catalana

Unai Etxebarria salió ayer del anonimato del pelotón al imponerse en la primera etapa de la Setmana Catalana de ciclismo que ayer comenzó en Lloret de Mar. El ciclista del equipo Euskaltel Euskadi se impuso en el sprint a los dos corredores, Santiago Blanco y Javier Pascual Rodríguez, con los que logró en el último kilómetro una ligera ventaja respecto a un primer grupo.Etxebarrria nació hace 27 años en Venezuela, donde su padre, profesor, estuvo durante tres años. Regresó a Durango cuando Unai tenía tres años. Pero el ciclista del Euskadi mantiene la nacionalidad venezolana para no tener que hacer la mili en España. Su ilusión es poder acudir a los próximos Juegos Olímpicos en representación de Venezuela, país al que desea viajar en breve. Unai se ha preparado durante tres meses en Australia, junto a los corredores del ONCE Marcelino García y David Cañada, ganador de la Vuelta a Murcia.

La etapa de ayer pasó factura a varias figuras que han llegado a la prueba fuera de forma, caso del ganador del último Tour, el estadounidense Lance Armstrong, el suizo Alex Zülle y los españoles José María Jiménez, Fernando Escartín y Melcior Mauri. Todos ellos llegaron a más de diez minutos

En un primer grupo que sólo cedió seis segundos estaban, entre otros, Laurent Jalabert y Michael Boogerd. La etapa de hoy presenta dificultades similares a la de ayer, con los puertos de Pedrafita, de segunda categoría, y de Sant Pere de Rodas, de primera, en los últimos 45 kilómetros con llegada a Ampuriabrava.