"La ayuda psicosocial es tan importante como la material"

César San Juan (Bilbao, 1963) asegura que después de una catástrofe es tan importante la ayuda material como la psicológica para los afectados. Psicólogos Sin Fronteras del País Vasco va a construir una base de datos de profesionales distribuidos por áreas de experiencia en intervención de estrés postraumático para actuar de forma coordinada en situaciones de desastre.Pregunta. ¿Qué ocurre en los momentos inmediatos a una catástrofe?

Respuesta. En ocasiones se suele producir una situación de caos social y de pánico y ello se debe a que los dispositivos de ayuda no están organizados. Lo más importante es que la ayuda material llegue de forma rápida, porque es la ayuda de emergencia más importante que se puede proporcionar a la población tras el desastre. Si bien ésta es imprescindible, la hipótesis de trabajo es que la psicosocial es tan importante como la material.

P. ¿En qué sentido?

R. Uno de los aspectos en los que mayor agresión sufre la población después de un desastre es en la cohesión, la estructura y las redes de apoyo social. Un desastre afecta a una serie de personas, existe una interacción entre un fenómeno y una población. En función de la vulnerabilidad que pueda tener esa población, en función de los recursos sociales que posee para afrontar situaciones de crisis el desastre es mayor o menor.

P. ¿Los afectados reaccionan de diferente manera según sean los distintos tipos de catástrofes?

R. En muchos organismos internacionales se maneja la idea de que un accidente es cuando hay hasta 1.000 víctimas, un desastre de 1.000 a un millón y una catástrofe cuando se supera esa cifra. La gravedad del fenómeno no se puede medir por el número de víctimas, sino por el impacto que supone para la estructura social.

P. ¿ Cómo se entiende que haya pueblos que parece que se resignen a la tragedia?

R. El ser humano tiene unos recursos impensables. En situaciones críticas la capacidad de superación es muy importante. En contextos como en el hemisferio sur, donde sucede este tipo de fenómenos de forma constante, ocurre a veces lo que en Psicología se denomina indefensión aprendida.

P. ¿Se puede lograr la reconstrucción social?

R. En culturas individualistas es más difícil, pero en zonas donde el sentimiento de colectividad está más arraigado la reconstrucción social se puede lograr. En un terremoto que se registró en una zona de Bolivia, donde la mayor divinidad es la madre tierra, los individuos tenían un sentimiento colectivo de culpa. La población pensaba que algo habían hecho para ser merecedores de un castigo de la madre tierra y hubo que restaurar ese sentimiento de culpa colectivo. Psicólogos formados en cultura quechua, además de hacer esa intervención,realizaron una especie de liturgia con la madre Tierra.