El Barça se pone a prueba ante el Espanyol

El derby viene bonito. En Montjuïc (21.00 horas, Teletaquilla) se citan dos equipos que tienen buenas sensaciones. Desde la llegada de Flores, el Espanyol se ha revitalizado, hasta el punto de que cuenta sus partidos por victorias (ganó al Celta en la Copa y al Valencia en la Liga), mientras, el Barça lleva puesto el piloto automático en busca del liderato desde que empató en Almería (nueve partidos invicto). El buen momento de unos y otros augura una entrada récord en el estadio Olímpico -superior a los 30.000 espectadores- y una recaudación de 40 millones de pesetas.Mientras, se impone el fair play, sobre todo entre técnicos. Flores se dirigió a Van Gaal, a través del delegado azulgrana Carlos Naval, para asegurarle que jamás fue su intención cuestionar el sistema táctico del Barça cuando dijo que alinear tres puntas era obsoleto. "No soy nadie para meterme con Van Gaal", aclaró Flores. "Lo que dije fue que el Barça utiliza tres puntas porque tiene a los dos mejores extremos del mundo, Figo y Rivaldo, pero que este dispositivo difícilmente lo emplean otros equipos. No era mi intención criticar a nadie". Van Gaal se dio por satisfecho.

Los entrenadores emanan cortesía y optimismo. Recuperados Nando y Toledo, Flores podrá alinear el mismo equipo que triunfó en Mestalla. Van Gaal, por el contrario, ha perdido un suplente (Guardiola) y un zaguero (Reiziger), circunstancia que le obligará a cambiar una zaga imbatida en los últimos tres partidos (jugará Bogarde, aunque ha convocado a Frank de Boer), y ha ganado un delantero, Kluivert, una vez cumplida su sanción. "Preveo un partido de pocos goles", apuntó Flores. "Marcar primero puede resultar decisivo". Los números juegan en contra del Espanyol, pues los azulgrana saldaron la última década con una sola derrota y a Van Gaal se le dan bien los partidos con el rival ciudadano.

Espanyol: Mora; Cristóbal, Nando, Pochettino, Toledo; Velamazán, Galca, Sergio, Arteaga; Benítez y Tamudo.

Barcelona: Arnau; Puyol, Abelardo, Bogarde, Zenden; Litmanen, Xavi, Cocu; Figo, Kluivert y Rivaldo.