Suspense hasta el último día

Seis equipos de la ACB aguantarán la respiración hasta el último instante, hasta que el reloj se detenga el próximo miércoles y dé por terminada la 17ª jornada del campeonato, la última de la primera vuelta. El atasco que vive la zona media de la tabla ha provocado que Unicaja, Canarias, Girona, Real Madrid, Cáceres y Fórum se jueguen a una sola carta su clasificación para la fase final de la Copa del Rey, que se disputará en Vitoria entre el 28 y el 31 del próximo mes de enero.Del suspense se han escapado Pamesa, Caja San Fernando, Barça, Estudiantes y Tau, que ya están clasificados. Quedan por cubrir, por tanto, tres plazas de las ocho previstas. Unicaja y Canarias cuentan con ventaja, pues llegan al borde de la meta con nueve victorias en su haber, una más que sus cuatro compañeros de fatigas. Pero ambos se enfrentan el próximo miércoles, con lo que de ese partido saldrá, con seguirdad, uno de los elegidos. El que pierda tendrá que esperar a lo que hagan los cuatro equipos que tienen ocho victorias. Es más que probable que se produzca uno o más empates y esa cuestión la resolverá el balance de puntos anotados y puntos recibidos, que en la actualidad está así: Unicaja (+36), Canarias (-28), Girona (+59), Real Madrid (+47), Cáceres (-25) y Fórum (-27).

En la relación falta un séptimo equipo, el Joventut, al que las matemáticas no descartan totalmente. Pero la lógica sí lo hace. El Joventut tiene siete victorias y podría llegar a las ocho. Y en caso de que pierdan todos los que ya han alcanzado esa cifra, se produciría un empate. Pero para que esa igualada favorezca al Joventut (que tiene un balance de -16) debería alcanzar éste un triunfo de tal tamaño que enjugara los 75 puntos de ventaja que le saca el Girona o los 63 del Madrid. En resumen, que un ilustre como el Joventut campeón en el 97, se va a quedar, por segunda vez, fuera de la Copa.

El Madrid tiembla

Lo mismo podría ocurrirle al Madrid, el equipo que más veces ha ganado la Copa (22) y que jamás ha dejado de participar en esta competición. Juega el miércoles, en Sevilla ante el Caja San Fernando, el segundo de la clasificación, y ni siquiera una victoria garantiza el éxito a los de Scariolo. Claro que tampoco una derrota se lo quita, que todo depende de lo que hagan los demás aspirantes.

Pudo el Canarias acabar con cualquier duda en el día de ayer, en el que visitó al líder. Pero de Valencia salió vapuleado (94-66) en un partido en el que el Pamesa rompió espectacularmente una racha de tres derrotas consecutivas. De ello se aprovechó el Unicaja, que venció al Fórum (73-61) y alcanzó su novena victoria, lo que le sitúa en una posición de privilegio. El Girona, por su parte, no pudo dar la campanada ante el Barça, que le derrotó a domicilio (66-73). Pese a caer el sábado ante el Cabitel Gijón, también Estudiantes puede respirar tranquilo. El resto de la jornada de ayer dejó el triunfo del Caja San Fernando en la pista del Fuenlabrada (75-79 tras disputarse una prórroga), en un duelo de máxima tensión en el que de nada le sirvió al conjunto madrileño que Perasovic igualara su mejor marca anotadora de la temporada (34 puntos). Enfrente, Turner no fue tan decisivo como acostumbra, y dejó que ese papel lo ejercieran Scott (30 puntos y 13 rebotes) y Romero (21 puntos, con tres triples incluidos).

La próxima jornada, última de la primera vuelta, se jugará el miércoles, con la excepción del Barcelona-Pamesa, que se disputará el jueves y que no tiene influencia para la Copa. Éstos son los enfrentamientos: Canarias-Unicaja, Breogán-Cáceres, Fórum-León, Tau-Girona, Caja San Fernando-Real Madrid, Joventut-Fuenlabrada, Estudiantes-Cantabria y TDK-Gijón.