Piqué afirma que la venta de Iberia puede retrasarse a octubre del 2000

El ministro de Industria, Josep Piqué, afirmó ayer que la oferta pública de acciones (OPV) sobre el 54% del capital de Iberia podría retrasarse hasta después de las elecciones (incluso hasta los meses de septiembre y octubre) para evitar solapamientos con la campaña electoral que pudieran perturbar la operación. Hoy se formaliza en Madrid el núcleo estable de la empresa, en el que estarán British Airways, American Airlines, Caja de Madrid, BBV, El Corte Inglés, Logista y Ahorro Corporación.

El ministro de Industria, Josep Piqué, en declaraciones a Europa Press, añadió que la salida a Bolsa no es una decisión estratégica, sino que lo importante es la entrada de los socios en el núcleo estable. De confirmarse este nuevo extremo, sería la segunda vez que el Gobierno retrasa la salida a Bolsa de la aerolínea, prevista en un principio para el 22 de noviembre y pospuesta después para finales de enero o principios de febrero, al considerar que éste es un buen mes para operaciones de estas características en los mercados.Además, con esta posibilidad se quebraría el objetivo del Gobierno de privatizar totalmente Iberia, la última gran empresa pública, en la presente legislatura. "Febrero suele ser un buen momento para los mercados, pero se pueden producir algunos problemas, como el solapamiento con la campaña electoral. No se trata tanto de posponer la privatización como de buscar el mejor momento en todos los aspectos", manifestó Piqué.

El ministro resaltó la importancia en el proceso de privatización de la compañía la formación del núcleo estable, que pagarán 184.000 millones de pesetas por el 40% del capital que suscriben, tras el ajuste a la baja hecho por los equipos que han valorado la empresa. En un primer momento, se valoró el 100% de la empresa en 580.000 millones. Es decir, que por cada 1% que compra el núcleo estable iba a pagar 5.800 millones de pesetas. Sin embargo, el nuevo precio fue de 460.000 millones de pesetas para el 100% del capital, lo que supone que cada 1% cuesta 4.600 millones de pesetas.

Piqué consideró "absolutamente razonable" la acción de oro (potestad del Gobierno para controlar las decisiones estratégicas) para un plazo de cinco años. Este plazo es ampliable dos años más.

El presidente de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), Pedro Ferreras, anunció el pasado mes de octubre en su comparecencia en la Comisión de Industria del Congreso que la OPV de Iberia daría comienzo el 22 de noviembre con la apertura del periodo de mandatos, una vez limadas las diferencias que sobre el reparto de poder existían entre los socios del núcleo estable. Semanas después, el titular de Industria advertía que la colocación podría retrasarse por "motivos técnicos", fundamentalmente ante la inestabilidad de los mercados y el mal comportamiento en Bolsa de otras compañías aéreas. Para apuntalar con argumentos una posible decisión en este sentido, SEPI encargó informes a 45 analistas de todo el mundo consultándoles su opinión sobre el calendario idóneo de la OPV, al margen de los documentos elaborados por los coordinadores globales de la operación, Merrill Lynch y BSCH.

Finalmente, el 12 de noviembre, Piqué comunicó en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros la decisión del Gobierno de aplazar la colocación hasta finales de enero o principios de febrero. Ahora se retrasa de nuevo la venta a después de las próximas elecciones generales.