Terra Mítica ha ejecutado el 70% de las obras y anuncia la apertura al público para junio Los promotores no descartan un socio tecnológico al tercer año de funcionamiento

En abril de 1997 se decidió su localización en Benidorm; en julio de ese mismo año se contrató a las firmas Global y Edaw para diseñarlo, y el 20 de febrero de 1998 se colocó la primera piedra. La vertiginosa carrera para dotar a la Comunidad Valenciana de un parque temático acabará en junio del 2000, última fecha que los promotores anuncian como definitiva para abrir al público las puertas de Terra Mítica. El presidente Zaplana quería inaugurar antes de las elecciones autonómicas, pero lo hará un año después. Un millar de obreros han ejecutado ya el 70% de las obras.

Con el aparcamiento para 5.000 vehículos finalizado, la montaña rusa de madera casi acabada, el Faro de Alejandría ultimado a pie de lago, el poblado cristiano a falta de enlucir, los canales navegables a la espera de superar la prueba del agua y un millar de obreros trabajando al tiempo, Terra Mítica ya tiene forma de parque temático. El buque insignia del gobierno popular a las órdenes de Eduardo Zaplana ha dejado de rendir culto al humo para convertirse en una inminente realidad de 45.000 millones de pesetas y más de un millón de metros cuadrados de diversión. Los promotores del macrocomplejo de ocio que se levanta a los pies de Serra Gelada, aseguran que la obra civil (edificación, infraestructura y urbanización) estará ultimada en enero. Será el momento de hacer hueco a los técnicos de las firmas europeas, americanas y australianas que construyen las atracciones mecánicas, que deberán finalizar el trabajo de montaje en mayo. Las primeras pruebas con sacos terreros darán paso a comprobaciones reales y restringidas, con personal seleccionado entre empleados, accionistas, escolares y autoridades, hasta que, a finales de junio, Terra Mítica abra sus puertas al gran público. La fecha es inamovible, dadas las negociaciones que se mantienen ya con los cuatro mayores operadores turísticos del mundo para que incluyan el parque en sus programas de vacaciones para el verano del 2000. Las obras de construcción han sido ya adjudicadas en un 85% a más de una veintena de mercantiles, y todas las atracciones mecánicas, adquiridas fuera de España por 12.000 millones de pesetas. El paraje es un hervidero de camiones, excavadoras y operarios, que comparten espacio con los artistas falleros encargados de tematizar los edificios y los botánicos que plantan palmeras y olivos para recrear la vegetación mediterránea. El parque continúa sin socio tecnológico que favorezca su irrupción en el mercado del ocio, aunque los promotores no descartan ese padrinazgo, que consideran "necesario", para cuando el negocio alcance velocidad de crucero y supere los tres millones de visitantes anuales, cifra que calculan alcanzar en su tercer año de funcionamiento, en el 2003. Con la Warner en Madrid, la Universal en Tarragona y la Disney en París, la competencia será feroz, y para mantenerse nada mejor que una multinacional conocida que asuma la ampliación del primer parque o la construcción de un segundo anexo. Terreno se ha reservado para ello. Formación específica Paralelamente a la ejecución de las obras, el director de recursos humanos de Terra Mítica, Antonio Climent, perfila el calendario para la selección y formación específica de los 2.000 trabajadores directos que se encargarán de poner en marcha el parque. A mediados de este mes de octubre se conocerán los nombres de los 10.000 preseleccionados entre los más de 46.000 aspirantes que han realizado las pruebas preliminares. Cursos de formación ocupacional impartidos por el Centro de Desarrollo Turístico de Benidorm y nuevos exámenes selectivos servirán para elegir a esas 2.000 personas que mejor se adapten al perfil laboral requerido, que empezarán a ser contratadas en marzo. Cuando en el mes de mayo el parque esté completo, arrancará un periodo de dos meses de formación directa en las instalaciones, en su puesto de trabajo y enfundado en el disfraz que le corresponda a su área temática. Terra Mítica dispondrá de cinco áreas diferenciadas, que ofrecerán un recorrido por las civilizaciones mediterráneas extinguidas, desde Egipto al viaje de Ulises a Ítaca, pasando por Grecia, Roma e Iberia.