El Barça se bate para sentenciar

Líder en todos los frentes, el Barça ejerce hoy de anfitrión del Arsenal (20.45, TV-3 y TVE 1), uno de esos equipos que atraen por su solo nombre y que garantizan competitividad. El londinense es un conjunto que está adquiriendo pedigrí a marchas forzadas y que se ha integrado a las mil maravillas en las nuevas exigencias deportivas y crematísticas de la Liga de Campeones.Tanto mejor para un Barça que siempre agradece la efervescencia propia de las grandes ocasiones. Un ambiente de alto voltaje le ayuda a la hora de afrontar en la mejor de las condiciones un partido en el que puede sellar su pase a la liguilla de octavos de final. Suma seis puntos y tres más le asegurarían, si no el primer puesto, sí una de las dos primeras plazas de su grupo, el B, que son las que dan la clasificación.

Ante el subcampeón inglés -ganador del doblete en 1998- y con jugadores del carisma de Bergkamp, Overmars, Suker o Henry, el Barça también aspira a repetir la excelente imagen que ofreció hace una semana ante el Fiorentina. El partido promete ser más dificultoso para el Barça que el que disputó ante el Fiorentina. Es presumible que Arsène Wenger, el técnico francés del Arsenal, habrá tomado buena nota del suicidio al que conduce no echarle el lazo a los jugadores clave del Barça: Guardiola, Figo y Rivaldo.

"Veo al equipo muy fuerte", anuncia Van Gaal. "Ganar al Arsenal no será presumibilmente tan fácil como batir al Fiorentina", agrega, "porque los ingleses parecen estar en mejor forma que los italianos, pero entiendo que estamos en disposición de sumar un tercer triunfo".

Barcelona: Hesp; Ronald de Boer, Reiziger, Frank de Boer o Bogarde, Sergi; Luis Enrique, Guardiola, Cocu; Figo, Kluivert y Rivaldo.

Arsenal: Manninger; Dixon o Luzhny, Keown, Adams, Winterburn; Parlour o Henry, Grimandi, Vieira, Overmars; Bergkamp y Suker o Kanu.

Árbitro: Markus Merk (Alemania).