Más equipos y más millones

El cuadro de la nueva Liga de Campeones, una competición ampliada a 32 equipos y mejor remunerada que nunca, quedará hoy perfilado en Montecarlo durante el sorteo de la primera fase (16.00 horas, La 2).El Barça y el Real Madrid parten entre los ocho cabezas de serie de un torneo reformado desde la UEFA después de que los grandes clubes amenazaran con celebrar una competición cerrada en caso de que no se aumentaran los premios y no se tuviera en cuenta el currículo de los participantes. Los otros equipos con mejor coeficiente europeo son: Manchester United, Bayern Múnich, Milan, Borussia Dortmund, Spartak Moscú y Lazio.

Los 16 equipos clasificados de manera directa (10 campeones de Liga y 6 subcampeones) y los 16 equipos procedentes de las tres rondas preliminares de la Liga serán repartidos en ocho grupos de cuatro equipos para que disputen una primera fase, entre el 14 de septiembre y el 3 de noviembre, distribuida en seis jornadas.

Los dos primeros de cada grupo se clasificarán para la segunda fase, mientras que los terceros se añadirán a los 16º de final de la Copa de la UEFA. Los 16 equipos clasificados para la segunda fase de la Liga de Campeones, que se celebrará del 23 de noviembre al 22 de marzo, se distribuirán en cuatro grupos de cuatro.

Los dos primeros clasificados de cada grupo pasarán a los cuartos de final, a disputarse del 4 al 19 de abril, y posteriormente se celebrarán las semifinales (del 2 al 10 de mayo) y la final, prevista para el 24 de mayo.

Los ausentes

Todos los grandes clubes europeos han entrado directamente en el sorteo del torneo europeo, a excepción del Ajax de Amsterdam, sexto clasificado en la Liga holandesa; el Juventus, que se ha visto obligado a disputar la Intertoto -se ha clasificado para la Copa de la UEFA-; el Inter, ausente en Europa esta temporada pese a tener en sus filas a la pareja formada por Ronaldo-Vieri; y el Liverpool. El sorteo de la primera fase, presidido por cuatro bombos de ocho equipos -agrupados por coeficiente-, estará condicionado de tal manera que dos equipos de un mismo país no se enfrenten antes de cuartos de final. Hay que tener en cuenta, por otra parte, que los partidos de la primera fase se jugarán en martes y miércoles. Inicialmente, cada equipo jugará tres partidos los martes y tres los miércoles, y en los países con más de dos clubes participantes se dará prioridad a los que tengan un mayor tirón televisivo. Los encuentros comenzarán a las 20.45 horas. Los nuevos condicionantes provocarán que el sorteo sea el más complejo de los celebrados.Los premios también han aumentado. Los equipos participantes tienen garantizado un mínimo de 156 millones de pesetas, y en las dos primeras fases se cobra tanto por partido jugado (52 millones) como por victoria (52 millones) y empate (26 millones). La clasificación para los cuartos de final supone ingresar 416 millones; acceder a las semifinales, 520 millones; y el campeón percibirá 1.040 millones, por 624 millones el finalista. De acuerdo con el reparto, el campeón podría llegar a percibir más de 3.000 millones de pesetas si ganara todos los partidos.

La nueva competición ha supuesto eliminar la Recopa y potenciar la Copa de la UEFA, cuyo sorteo se celebrará mañana con un bombo en el que entrarán hasta 96 equipos. Para mañana está prevista también en Montecarlo la disputa de la Supercopa de Europa, que este año enfrentará al Manchester United, campeón de Europa y al Lazio de Roma, titular de la Recopa.