España busca el prestigio perdido

Primero, esta noche, Austria; después, el próximo miércoles, San Marino. España tiene prisa por recuperar el prestigio que se dejó tirado en la cuneta del Mundial de Francia y en su posterior batacazo en Chipre, ya en la clasificación para la Eurocopa del 2000, que se disputará en Bélgica y Holanda.Aquello fueron los estertores de Javier Clemente al frente de la selección. La llegada del técnico murciano José Antonio Camacho, con su victoria en Israel, acabó con la negatividad imperante, invirtió la tendencia y el combinado nacional empezó a propulsarse hacia arriba. Aunque para ello necesite, indefectiblemente, vencer esta noche a Austria en Mestalla (21.45, TVE1), un equipo de poca monta, pero muy consciente de sus limitaciones: jugará muy encerrado atrás y con las miras puestas en el contraataque. La inclusión del mallorquinista Dani en el presumible equipo inicial en el lugar de Etxeberria y la presencia de Louis Van Gaal, entrenador del Barça, en el palco de Mestalla, fueron las principales novedades del entrenamiento vespertino de ayer, presenciado por unos 2.000 aficionados, que compaginaron los aplausos a la selección con los abucheos a Van Gaal.

Sin disensiones, ni dentro ni fuera de la selección, Camacho ha ha preparado para esta noche un conjunto básicamente atractivo, plagado de futbolistas muy vistosos: Dani o Etxeberria, Guardiola, Valerón y Fran formarán un centro del campo tan inédito como impensable en otros tiempos menos luminosos.

El seleccionador quiere a alguien que marque los tiempos del partido y de ahí su alegría con la vuelta de Guardiola, después de año y medio ausente de la selección por lesión. El barcelonista es el líder asumido por todos para hallar la mejor manera de romper la telaraña de Austria. De su cerebro y de sus pies partirán los balones que deberán nutrir a los cuatro jugadores que actuarán por el exterior (Michel Salgado, Etxeberria o Dani; Sergi y Fran), así como al medio punta (Valerón) y a los dos delanteros (Urzaiz y Raúl). Valerón, a su vez, es una pieza fundamental: su capacidad de desborde se prevé decisiva.

España presionará en el campo rival, lo que supone que tanto Urzaiz como Raúl deberán iniciar el acoso. Esta pareja es, a priori, una buena nueva para la selección: pocas veces se han unido en España dos delanteros que sumen 21 goles a estas alturas de la Liga (18 del madridista y 13 del navarro).

En este alud de futbolistas de creación, ayer habló uno de ellos, el gallego Fran, un hombre casi inédito en la selección -ocho veces internacional- pese a su indudable calidad. El centrocampista del Deportivo, de 29 años, participa del espíritu aperturista imperante. "Ahora son convocados los jugadores que están en mejor forma, lo que aumenta la motivación de los posibles seleccionados", manifestó. España: Cañizares; Michel, Marcelino, Hierro, Sergi; Etxeberria, Guardiola, Fran; Valerón; Urzaiz y Raúl.

Austria: Wohlfart; Cerny, Schottel, Feiersinger, Pfeffer, Welt; Mänlich, Stöger, Herzog, Reinmayr; Herzog; y Haas.

Árbitro: Gilles Veissiere, de Francia.