La ría de Urdaibai se someterá en primavera al cuarto dragado de su cauce en siete años

La ría de Urdaibai se someterá esta primavera a la cuarta operación de dragado en siete años, según han confirmado fuentes del Patronato de la reserva de la biosfera. La extracción de arena se llevará a cabo para permitir la salida de un buque construido en los astilleros allí ubicados. El proyecto presentado por la empresa, que se encuentra en fase de exposición pública, prevé la actuación en un frente de 40 metros de anchura y la draga se centraría frente a los propios astilleros y a la altura de la isla de Txatxarramendi. La última operación de extracción se produjo durante marzo y abril de 1988. Las labores tuvieron multitud de problemas debido a un rosario de fallos técnicos de la empresa encargada del proyecto, que demoraron un mes más de lo previsto los trabajos. Entonces se extrajeron 50.600 metros cúbicos de arena del fondo de la ría, que se depositaron en las playas de San Antonio y Laida, ubicadas en la desembocadura al mar. Esta última extracción motivó que los representantes de los ecologistas abandonaran el pleno del Patronato que la aprobó, aduciendo su gran impacto negativo y un posible delito ecológico. "En el anterior se ocasionaron afecciones irreversibles en las áreas de especial protección", afirmaron. La actividad de los astilleros en pleno corazón de la reserva de la biosfera obliga a realizar dragados periódicos y la propia empresa ha planteado varias ocasiones la elaboración de un programa de mantenimiento periódico del cauce con aportaciones económicas de la Administración. Hasta ahora, todas las extracciones de esta década han sido sufragadas íntegramente por la empresa -que desde el año 1943 ha construido 180 barcos-, salvo una ayuda que concedió el Gobierno vasco en 1995 de 60 millones de pesetas. La última operación de dragado costó 60 millones de pesetas y la anterior, en 1995, se elevó hasta los 170 millones de pesetas.