350.000 barceloneses saludarán la llegada de los Reyes Magos

Todo dispuesto para que el ritual mágico de todos los años dé comienzo. Antes de que se produzca el tradicional desembarco en Barcelona de Sus Majestades los Reyes de Oriente, la fiesta de bienvenida que le dispensa la ciudad tendrá hoy un marcado sabor hollywoodiense. Más de 350.000 ciudadanos se concentrarán hoy en las calles al paso de Sus Majestades para darles la bienvenida. La Banda Municipal de Barcelona interpretará los temas infantiles más populares de las películas de Walt Disney para hacer más llevadera la espera de los pequeños. Como siempre, el gran momento llegará cuando la golondrina oriental Trimar, que traerá a bordo a los reyes Melchor, Gaspar y Baltasar, atraque frente al Portal de la Pau. La imagen que ofrece la capital catalana desde el mar es la preferida por Sus Majestades; por eso, siempre se inclinan por el barco como el medio de transporte que les permite llegar puntuales a su cita con los niños barceloneses. Tras la recepción que el alcalde brindará a los ilustres visitantes y al cortejo real, integrado por una cuarentena de pajes, la comitiva se trasladará en flamantes coches de época hasta el parque de la Ciutadella, donde les aguardarán unas espectaculares carrozas. Poco después de que la Banda Municipal incite con su música al público infantil a soñar despiertos en sus juguetes más deseados, empezará a desfilar parte del cortejo real por el escenario instalado muy cerca del monumento a Colón. A modo de avanzadilla, el primero al que se le dispensarán los honores que merece será el Patge Gregori. Los Gigantes de la ciudad y L"Àliga le dedicarán sus bailes. No en vano ha sido el Patge Gregori el elegido por Sus Majestades para dirigir la delicada misión de que el voluminoso cargamento de juguetes llegue a su destino sin el menor equívoco. Más colaboradores Según cuentan, este año los regalos se han multiplicado tanto que ha sido necesario reforzar el cortejo aumentando el doble el número de colaboradores, que hoy ascenderá a 400 personas. De otra forma, no hubiera sido posible atender a tiempo tantos encargos de unos niños que, a juzgar por el número de regalos, se han portado bastante bien. Cuando al fin la golondrina Trimar, procedente de un lejano puerto oriental, recorra la enorme distancia que la separa del muelle barcelonés, sonarán las salvas de honor disparadas desde Montjuïc. El espectáculo de un extraordinario castillo de fuegos artificiales contribuirá a realzar el desembarco de los honorables visitantes. El alcalde de la ciudad, Joan Clos, les dará la bienvenida ofreciéndoles, como siempre, el pan y la sal que simbolizan la hospitalidad de esta ciudad mediterránea. El rey Melchor será quien pronuncie un discurso que conviene seguir con atención porque suele incluir las claves del misterioso cargamento que repartirán esta noche. El inicio de la majestuosa cabalgata está previsto sobre las 18.35 horas. Para esa hora se espera la llegada de los Reyes Magos al parque de la Ciutadella. Allí estarán dispuestas las carrozas. La novedad más celebrada de este año serán las seis carrozas diseñadas por el artista escocés Gregory Smith: tres de ellas, que tendrán 4,5 metros de alto y 12 de largo, las ocuparán los Reyes Magos, como corresponde. Entre las carrozas más espectaculares figuran la de la Estrella, que abrirá paso a la cabalgata; la del Patge Gregori, y la más temida por los chavales traviesos: la Carbonera, que cerrará la comitiva. Los golosos pueden estar tranquilos ya que hoy se repartirán 7.000 kilos de caramelos. En la cabalgata de 1999 participará un total de 1.500 personas, Además de cCuatro compañías de teatro (Txiriquiteula, Gog y Magog, Artristras y Pepsicolen), y la escuela de danza de Coco Comín, que ha reservado para la ocasión tres coreografías para cada carroza real. El itinerario de la cabalgata será el siguiente: avenida del Marquès de l"Argentera, paseo de Isabel II, Correos, Via Laietana, calle de Fontanella, plaza de Catalunya, Rambla de Canaletas, calle de Pelai, plaza de la Universitat, ronda de Sant Antoni, calles de Sepúlveda, Vilamarí y Lleida, para acabar en la avenida de Rius i Taulet. Se calcula que finalizará sobre las 21.15 horas. Como es tradicional, Sus Majestades visitarán a los niños residentes en el hospital de Sant Joan de Déu.