Manualidades por internet

Algunos artesanos han decidido apuntarse al carro de las modernas tecnologías para mejorar la gestión de sus negocios, de la mano de la asociación de artesanos de Vizcaya Biartea, que recientemente ha impartido cursos de informática y ha facilitado a sus asociados la compra de ordenadores. Entre las alumnas aventajadas de la asociación se encuentra la ceramista Itziar Ortuzar, que ha comenzado a comercializar sus piezas por Internet, donde ha abierto una página web. La iniciativa de Ortuzar, una artesana de Getxo de 28 años, simboliza el futuro de la artesanía, un oficio tradicional sobre el que siempre pesa la amenaza de desaparición, por la dificultad de comercializar estas piezas únicas realizadas a mano. Esta joven expone sus productos de gres, barro rojo y esmaltes, junto a otros 49 artesanos, en la feria de artesanía organizada por la asociación de artesanos de Vizcaya Biartea. En su décimosexta edición, la feria se ha convertido en una actividad navideña tradicional en Bilbao. Hasta el próximo 6 de enero, 50 expositores venden sus piezas de cerámica, madera, caña, metal, cartón, vidrio, cuero, forja y plata en el paseo de El Arenal. En la feria, se pueden encontrar joyas, juguetes, artículos textiles y esculturas, entre otros objetos. Además de la venta de productos, la feria ofrece la posibilidad de ver trabajar a los artesanos que convierten el puesto en un improvisado taller donde elaboran los productos que luego venden. Es el caso de Joaquín Alcalde, que modela nuevas piezas a la vista de los clientes. "Hay algunas piezas que se venden en la feria que no son estrictamente artesanales, están hechas en serie", critica Alcalde. El ceramista bilbaíno, que asegura vivir "comedidamente" de la artesanía, realizó un busto en bronce del mítico jugador del Athletic Telmo Zarra, por encargo del reciente Congreso de las Peñas del club rojiblanco. "Estos trabajos especiales son los que te animan a seguir en este oficio", explica este artesano, especializado en el modelado de tipos y oficios vascos. Algunos otros optan por convertir la artesanía en arte, utilizando técnicas curiosas. Como el ceramista de Palencia Gerardo Pescador, que ha venido a Bilbao por tercer año consecutivo con esculturas de formas geométricas que recuerdan al pintor Kandinsky y que realiza utilizando una técnica milenaria japonesa llamada Raku. Pescador compagina su trabajo artesanal con otros encargos de restauración del patrimonio histórico. En la feria, los precios son muy variados y se pueden encontrar piezas desde 500 pesetas hasta esculturas que superan las 50.000 pesetas. La mayoría de los artesanos presentes son habituales de esta cita navideña, que es una de las oportunidades para vender sus productos. Otros han decidido unirse para dar mayor salida a su trabajo, como los siete socios de la cooperativa bilbaína Auspola, que decidieron abrir un taller de forja y crear una empresa de trabajo asociado para comercializar sus trabajos en hierro. Artesanos nuevos en la feria son Nekane y Javier, dos jóvenes vizcaínos que están vendiendo sus primeros trabajos en plata en El Arenal bilbaíno. La pareja se marchó de viaje y recaló en México, donde, explican, "nos enganchamos a la artesanía con plata y piedras preciosas". En enero, los artesanos volverán a ese país para terminar sus estudio en la Escuela de Artes Plásticas de Taxco y poder abrir luego un taller de venta de sus productos en Vizcaya. "Los compradores no lo saben, pero la mayoría de las piedras preciosas y semipreciosas que se venden son falsas, sobre todo el ámbar", comenta Nekane. Para ir enseñando a la gente, en su expositor hay piedras de ámbar falso y auténtico, de forma que la gente advierta las diferencias. En Vizcaya, hay unos 80 artesanos inscritos en el Censo de Artesanos de la Diputación foral. En opinión de Roberto Aspiazu, presidente de Biartea, "la artesanía se apoya como cualquier otra actividad económica, pero no se tiene en cuenta su valor añadido, como que crea objetos únicos diferenciados y su componente cultural". La asociación de artesanos ha organizado este año, junto a la feria de El Arenal, una exposición titulada Oficios de Ayer y de Hoy en la que se muestra la evolución de la artesanía vasca en el Museo Vasco (Cruz 4, Bilbao) hasta el 7 de febrero.