España termina el año como 15ª selección del mundo
La selección de Brasil ha sido la mejor del año 1998, según la clasificación oficial de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), dada a conocer el jueves. España se queda en la misma 15ª plaza que ya ocupaba en noviembre.El equipo de Ronaldo se ha situado por delante de Francia en esta lista que tiene en cuenta toda la trayectoria del año, a pesar de que en el partido crucial de estos últimos 12 meses, la final de la Copa del Mundo, Francia se impusiera a Brasil por 3-0, con dos de los goles marcados por Zinedine Zidane, recientemente galardonado con el Balón de Oro (el trofeo individual más prestigioso).
Alemania, tradicionalmente en los puestos de cabeza, se sitúa ahora en la tercera posición, seguida de Croacia (que fue tercera en el Mundial), con Davor Suker como máximo goleador (lo que le ha valido el Balón de Plata).
El avance más significativo de los últimos meses en la clasificación lo ha protagonizado la selección japonesa, que ha pasado del puesto 30º al 20º. Irán, por su parte, se ha colocado ya entre los 30 primeros (el 27º exactamente), tras haber ganado el torneo de fútbol de los Juegos Asiáticos, en cuya final se impuso a Kuwait por 2-0.
En lo alto de la lista se producen pocos cambios. Yugoslavia gana un lugar, igual que Italia, mientras que Inglaterra trepa dos plazas y se coloca entre los 10 primeros.
La mala posición de España es consecuencia de su fracaso en el campeonato mundial de Francia, donde no pasó de la primera fase tras perder con Nigeria y empatar con Paraguay. Su única victoria, ante Bulgaria, resultó muy poco eficaz a efectos de puntuación, y muchos menos para su continuidad en el principal torneo del fútbol.
Por delante del equipo del que ha sido responsable Javier Clemente durante la mayor parte del año se sitúan selecciones de menor rango teórico, como Noruega, Marruecos o Rumania.
Clasificación mundial a fecha 24 diciembre:
1. Brasil 73,44 puntos
2. Francia 68,86
3. Alemania 67,87
4. Croacia 66,75
5. Argentina 66,22
6. Yugoslavia 64,70
7. Italia 63,82
8. República Checa 63,80
9. Inglaterra 63,13
10. México 61,93
11. Holanda 61,67
12. Rumania 60,01
13. Marruecos 59,58
14. Noruega 58,99
15. España 58,63
16. Chile 57,81
17. Corea del Sur 57,17
18. Suecia 56,27
19. Dinamarca 55,10
20. Japón 55,01
21. Túnez 54,88
22. Austria 54,76
23. Etados Unidos 54,74
24. Kuwait 54,69
25. Paraguay 54,57
26. África del Sur 53,64
27. Irán 53,61
28. Egipto 53,56
29. Zambia 53,31
30. Arabia Saudí 53,25
