Sastres de sofá

EMPRESAS» Juan Gómez, SLCada vez que se paraba a contemplar una mesa o una butaca, una muchedumbre de curiosos se arremolinaba en torno al expositor agraciado con su esbelta presencia. Para Claudia Schiffer la escena debe ser corriente. Para el hijo de Juan Gómez, no. "Llegó por allí, le gustaron los tresillos y se llevó cuatro para su mansión de Mallorca", relata Gómez con un punto de envidia hacia su vástago: "Yo estaba comiendo y no la vi, pero me dijo que era muy alta". En un momento, la modelo alemana fue llevada en volandas por sus tres armarios, pero el puesto que tenían los Gómez en la Feria del Mueble de Valencia "estuvo lleno un buen rato". Esta familia tapicera acude a la más importante exposición del sector desde hace cinco años, siguiendo la estela de C de A, la promotora comercial de la Junta. "La primera vez me pusieron al final, allí no venían ni los pájaros", recuerda Juan Gómez. Para alguien que no es de la Comunidad Valenciana, conseguir un sitio preferente en la feria es complicado. Pero la mezcla de perseverancia y buen hacer de este empresario de Pilas (Sevilla) le ha hecho un hueco en una zona "ideal": el pasillo que une dos pabellones. El emplazamiento del expositor no es anecdótico. Las ventas de muebles al exterior dependen casi exclusivamente de lo que se muestra en catálogos y ferias internacionales como la valenciana. Desde hace tres años, las cuentas de Juan Gómez Tapiceros reflejan pedidos de Japón - "aunque este año se han venido abajo"-, Holanda, Bélgica o Noruega, donde un grupo de arquitectos ha comprado más de un centenar de butacas y sofás para amueblar sus creaciones. "Me sale más barato que mandar pedidos aquí", asegura Gómez, encantado de la reciente dimensión internacional de su empresa: un 15% de las ventas del último año se hicieron fuera de España. Los gastos de transporte apenas suponen un 2%: los tresillos sofá y dos butacas-, de esta firma de Pilas se almacenan junto a muebles de otras procedencias en grandes contenedores que son transportados por buques que parten del puerto de Valencia. Una reducción de costes que se suma a la supresión de los gastos de representación. "Los clientes internacionales se guían por catálogo", aclara el propietario. En Argentina, sin embargo, no tuvo más remedio que coger de nuevo "el maletón de muestras y la carpeta con mis fotos". Gómez formó parte, el pasado mes de septiembre, de la misión comercial que llevó a la mitad del Ejecutivo andaluz y a una nutrida representación de empresarios al Cono Sur. La corta lista de entrevistas prevista y lo alejado del lugar arredraban al tapicero de Pilas, pero el empujón de su hermano le ayudó a "saltar el charco". Al final, el celo de un funcionario del consulado -"se llamaba igual que yo"- le procuró más de 20 clientes potenciales. "Casi no vi Buenos Aires, pero el trato de los argentinos fue fabuloso". Gómez cerrará en los próximos días un acuerdo con una empresa de mueble de la capital para distribuir sus tresillos allá. Gómez señala dos modelos de butaca enfrentados, con líneas totalmente opuestas: ligera y moderna una, robusta y tradicional, otra. "Somos de los pocos que podemos ofrecer todo tipo de diseños", indica este vecino de Pilas, que nunca pierde de vista las novedades de Milán y París. Pero dónde el empresario sevillano enfatiza su ventaja comparativa es en los cientos de telas que pueden revestir los esqueletos de madera realizados en una carpintería anexa a su fábrica. "Nuestra telas tienen tratamientos de lavado que casi nadie tiene". Icíar de la Concha o Pepe Peñalver son algunos de los diseñadores que surten de telas a Gómez. "La moda ha cambiado, ahora hay que renovar el material cada temporada, como en la ropa", dice mientras muestra un tejido de Peñalver que emula los azulejos del hotel Alfonso XIII. La expansión no es una exclusiva de Gómez Tapiceros. Seis empresas del ramo suman una facturación de más de 1.000 millones al año en Pilas. El Ayuntamiento patrocina un curso para formar a 50 jóvenes y Gómez ha pedido financiación a la Junta para que Francisco García León, el maestro artesano que le diseña los tresillos desde hace 11 años, transmita sus conocimientos a 15 aprendices más. "No damos abasto".Dirección C/ Pablo Picasso, 43 Pilas (Sevilla) Empleos 17 Facturación 130 millones de pesetas en 1997 Producción Diseño y tapizado de tresillos, sofás y butacas Claudia Schiffer eligió cuatro tresillos de la fábrica de Pilas para amueblar su mansión de Mallorca