La Caixa y Pearson se cruzan ofertas de compra de acciones en Port Aventura

Los dos principales accionistas de Port Aventura, el grupo británico Pearson y La Caixa, mantienen recíprocas ofertas de compra de sus participaciones accionariales en el parque, según han asegurado a este diario fuentes conocedoras de estos hechos. La empresa norteamericana Universal Studios, que estudia construir un parque junto a Port Aventura, es la candidata natural a asumir el paquete que finalmente se ponga a la venta. Fuentes de la Administración han asegurado que los contactos con Universal avanzan positivamente.

Actualmente el capital de Port Aventura está repartido entre el grupo Pearson, a través de su filial Tussauds, con un 40,5%; La Caixa, a través de la sociedad Inmobiliaria Colonial, con un 33,5%; el grupo estadounidense Anheuser Busch, promotor inicial del proyecto, con un 19,99%, y la empresa eléctrica FECSA, con el 5,9% restante.Según las fuentes consultadas, las relaciones entre los dos principales accionistas no son buenas y fue La Caixa la que tomó la iniciativa frente a esa situación presentando una oferta económica por el paquete de Tussauds. Portavoces de La Caixa declinaron ayer realizar algún comentario sobre ninguno de los temas objeto de esta información.

El futuro de Tussauds

Las negociaciones para encontrar un diseño de futuro para el accionariado de Port Aventura, cuyo presidente es Lluís Rullán, ex directivo de La Caixa, deben encajar diversos elementos. Por una parte, el grupo Pearson se encuentra en un proceso de reorganización que incluye la posible venta de Tussauds, empresa que tiene centros de ocio en el Reino Unido y Holanda. Según diversos análisis, el valor de Tussauds podría incrementarse si la sociedad tuviera una participación mayor en Port Aventura.Por otra lado, se encuentra la posible inversión de Universal Studios, cifrada en unos 75.000 millones de pesetas, que todas las fuentes consultadas consideran que se podría producir a través de una participación significativa en Port Aventura.

En el caso de Tussauds, las fuentes consultadas apuntan a que el grupo británico podría actuar asociado o apoyado por algún banco español.

Al mismo tiempo, las prospecciones de la Universal avanzan por buen camino, según fuentes próximas a la Administración autonómica catalana. De hecho, responsables de La Caixa junto con representantes de Universal visitaron hace unos dos meses al presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, con el objetivo de comentar el desarrollo de las conversaciones. La opción mejor vista por la Administración catalana es, precisamente, la que pasa por la continuidad de La Caixa, aunque fuentes próximas a aquélla señalaron que no les consta que haya desavenencias o existan negociaciones entre los actuales socios mayoritarios de la empresa Port Aventura.

Port Aventura comenzó la explotación económica del parque de la Costa Dorada en 1995, con lo que ésta es la cuarta temporada en el que está abierto al público. Las previsiones señalan que este año llegará a los tres millones de visitantes, cifra que no se alcanzó por muy poco el pasado año.

Ingresos de 15.000 millones

Los ingresos anuales de Port Aventura superan los 15.000 millones de pesetas, aunque durante 1997 la facturación registró un ligero descenso, debido en parte a un accidente mortal que obligó a la empresa a cerrar temporalmente una de sus atracciones, precisamente inaugurada ese mismo año.Por sus dimensiones, Port Aventura es el segundo parque de Europa, tras Eurodisney, en París (Francia).

Los efectos económicos sobre el entorno del parque, fundamentalmente sobre la actividad hotelera, inmobiliaria y turística de la Costa Dorada de Tarragona, se calculan que suponen más de 40.000 millones de pesetas.