Un Wimbledon sin Graf

Sin Graf no será lo mismo. La tenista alemana, de 28 años, no había fallado a la cita de Wimbledon desde 1986. Y en estos 10 años ha ganado siete títulos en la catedral. Pero una operación en la rodilla izquierda le impedirá este año estar en Londres. Su ausencia deja el torneo abierto. Faltará la campeona de los dos últimos años y que ha acaparado cinco títulos de los últimos seis.También en Wimbledon parece llegado el turno de la nueva generación. Martina Hingis, que saldrá como primera cabeza de serie tras haber ganado el abierto de Australia y ser finalista en Roland Garros, es la favorita en todas las apuestas: su triunfo se pagaría 6-4 en las taquillas de apostantes británicas. Pero aunque no gane ella, existen muchas posibilidades de que Wimbledon corone este año a una nueva reina. La española Conchita Martínez, que ganó en 1994, es la única campeona que figura en el cuadro. Otra española, Arantxa Sánchez, la checa Jana Novotna y la norteamericana Monica Seles son las únicas finalistas aún en activo.

La batalla de generaciones que ha marcado los dos anteriores Grand Slarri volverá a reproducirse en Londres. El abierto de Australia convirtió a Hingis en una estrella rutilante y en la número uno del mundo. Roland Garros vio una final entre dos exponentes de la new generation, que concluyó con la sorprendente victoria de la croata Iva Majoli sobre Hingis. En Wimbledon, Arantxa, Conchita, Seles y Novotria intentarán resistir la embestida.

En el cuadro masculino el candidato al triunfo sigue siendo Pete Sampras, campeón este año en el abierto de Australia. Sin embargo, el norteamericano ha llevado una temporada marcada por la irregularidad. Hace dos semanas perdió incluso de forma sorprendente en cuartos de final del torneo de Queen's frente al sueco Jonas Bjorkman. Esta temporada sólo ha ganado tres torneos.

Pero sigue siendo el tenista en activo que más títulos posee en hierba, cinco (tres de ellos en la catedral. Michael Stich, campeón de Wimbledon en 1991, le sigue con cuatro, y Richard Krajicek, el campeón vigente, con dos. Ivanisevic, Ferreira, Kafelnikov, Rosset, Eltingh y Agassi -ausente este año por lesión- poseen uno. Todos ellos son grandes sacadores y voleadores. Y entre ellos debe estar el nuevo campeón.

Principales partidos para hoy

Central (15.00): Krajicek (4º cabeza de serie)-Craca, Philippoussis (7º)-Rusedski, Rubin-Kournikova Pista 2: Kafeinikov (3)-Marín. Pista 3: Moyà (10º)-Bryan, Kuerten (11º)-Gimelstob