Correr sobre el aire

"Queríamos reafirmar que para hacer deporte de minusválidos no hace falta sentarse en una silla de ruedas", manifestó ayer Juan Palau, presidente de la Federación Española de Deporte de Minusválidos Físicos (FEDME), para explicar por qué han organizado los I Campeonatos de Europa-Open de Atletismo de Amputados, que se celebran este fin de semana en la ciudad deportiva Europa, en Leganés. "Hay gente con una voluntad tan fantástica que aun sin las dos piernas quiere hacer deporte de pie, y lo consigue con gran dignidad", dijo.Hasta ahora, las dos modalidades reconocidas de minusválidos físicos, en silla de ruedas y ambulantes, habían competido juntas. En Leganés, las sillas de ruedas sólo están entre el público. A los deportistas que participan en las pruebas les faltan o tienen atrofiados los miembros inferiores o superiores por accidentes, polio o enfermedades congénitas. Sobre la pista se ven múltiples y sofisticadas prótesis. Muchos atletas cambian la que utilizan habitualmente por otra que les permite volar en su carrera. Ayer hubo corredores que apenas tardaron 12 segundos en culminar los 100 metros.La industria ortopédica fabrica prótesis diferentes para cada modalidad atlética. Algunos dotan a sus artilugios de titanio y carbono de inventos propios para mejorar su rendimiento. "Estoy tan seguro como si estuviera encima de dos piernas", señaló un miembro de la delegación alemana, la más numerosa, cuya pierna derecha estaba amputada por la rodilla. "Es increíble. No sé cómo pueden correr con ese. hierro", se oyó entre el público) cuando los deportistas se despojaron del chándal. En el césped, un lanzador de peso, amputado desde la ingle, compitió en equilibrio sobre su única pierna.Los campeonatos comenzaron ayer con los 100, los 400 y los 5.000 metros. También se disputaron algunas modalidades de longitud, jabalina y lanzamiento de peso, Estas modalidades se clasifican en función del tipo de minusvalía desde las Paraolimpiadas de Barcelona. "Un amputado de pierna baja no puede correr en igualdad de condiciones con un amputado de pierna alta", explicaba el presidente de la FEDME. Hoy están previstas las finales de 200, 1.500 y el triple salto, y mañana, lo más esperado, serán los 10.000 metros y los relevos 4 por 100.

En total participan 120 atletas de 19 países, en su mayoría europeos, pero al ser un torneo abierto hay también delegaciones de otros continentes, como las de Canadá, México, Australia o Egipto. Sólo 15 mujeres. "La participación de la mujer es la asignatura pendiente", dijo Palau. España es en estos momentos la segunda potencia europea, tras Alemania, en atletismo de minusválidos.Campeonato Europeo de Atletismo de Amputados. Pista polideportiva Europa. Avenida de Alemania, s/n. Leganés. Hoy y mañana, de 9.00 a 13.00. Entrada gratuita.