Corretja y Conchita alcanzan los octavos

Cuando los jugadores hablan de sus victorias o de sus derrotas siempre aportan razones de peso. Albert Portas ayer las tenía todas. Había estado luchando con una entrega de gladiador durante tres horas y 18 minutos y tuvo que marcharse de la pista cabizbajo y envuelto en la tristeza de la derrota. El belga Filip DewuIf, 112ª mundial, le ganó 8-6 en el quinto set. Pare a suerte sufrieron Virginia Ruano, que no tuvo ninguna opción frente a la rumana Irina Spirlea, y la canaria Magüi Serna, que no disimuló su satisfacción por haber llevado a Steffi Graf a un desempate en la manga inicial pero que acabó perdiendo.Fueron, las tres, derrotas aleccionadoras, en una jornada marcada por las eliminaciones de Pete Sampras y de Thomas Muster, dos de los grandes aspirantes al título. Un día en que la armada española perdió otros tres efectivos, pero colocó a dos acorazados en los octavos de final. Álex Corretja los alcanzó en sólo 44 minutos. El tiempo que invirtió en colocar el tanteador en 6-1, 3-0 y presenciar luego el abandono del francés Thierry Champion, con evidentes problemas en su rodilla derecha. Conchita se ganó su plaza imponiendo su calidad frente a la 224ª mundial, la francesa Caroline Dhenin, que entró en el cuadro con una wild-card. De los 25 españoles que iniciaron el torneo sólo quedan seis.

"Ahora mismo estoy tocado anímicamente, pero espero que eso no me dure mucho", explicó Portas, que perdió las dos primeras mangas, forzó la quinta y cedió su saque para el 8-6 que la decidió. "Nunca he conseguido jugar bien, pero he .seguido luchando. Él ha tenido un poco más de suerte y eso le ha dado la victoria".

Dewulf se ha convertido ahora en el principal quebradero de cabeza de Corretja. Será su próximo rival. Y el barcelonés, que con 23 años le supera en tres, no quiere pensar en otras cosas. Su mente se encuentra en una encrucijada: la eliminación de Sampras, su teórico rival en cuartos, deja muy abierta su parte del cuadro, pero Álex se obliga a no pensar en eso para no crearse aún más presión.

"Las derrotas de Sampras y Muster demuestran que ya no hay números uno ni tres ni nada. Sólo vale sufrir y luchar", afirma Corretja. "Para mí ahora sólo cuenta DewuIf. Y jugaré contra él como si fuera el número uno del mundo". Álex se niega a aceptar que la eliminación de Portas le quita un peso de encima. "Si le ha vencido es que debe estar con mucha confianza y jugando muy bien, porque Albert es un valor ya confirmado", dice sobre Dewulf. Y anota que deberá moverle mucho y estar muy metido en el partido para poder ganarle.

Resultados

Masculinos. Tercera ronda: Corretja (7º del mundo) vence a Champion (Francia, 125º) por 6-1, 3-0 y abandono. Dewulf (Bélgica (112º), a Portas (68º) por 6-3, 7-6 (7-5), 4-6, 6-7 (6-8), 8-6. Norman (Suecia, 65º), a Sampras (EE UU, 1º por 6-2, 6-4, 2-6, 6-4. Kuerten (Brasil, 66º), a Muster (Austria, 5º) por 6-7 (3-7), 6-1, 63, 3-6, 6-4. Medvedev (Ucrania, 20º), a Escudé (Francia, 233º) por 7-6 (7-2), 6-4, 6-3. Philippoussis (Australia, 21º), a Siemerink (Holanda, 26º) por 6-4, 6-4, 6-2. Kafelnikov (Rusia, 3º), a Pioline (Francia, 33º) por 7-5,5 6-4, 6-7 (3-7),1-6, 6-4. Rosset (Suiza, 18º), a Roux (Francia, 60º) por 6-4, 5-7, 6-2, 6-3.

Femeninos. Tercera ronda: Conchita (7ª), a Dhenin (Francia, 224ª) por 6-2, 6-1. Arent (EE UU, 87ª), a Novotna (R. Checa, 3ª) por 3-6 6-4, 6-4. Spirlea (Rumania, 13ª), a Ruano (65ª) por 6-1, 6-1. Dragomir (Rumania, 20ª), a Habsudova (Eslovaquia, 15ª) por 6-3, 6-2. Majoli (Croacia, 9ª), a Grossman (EE UU, 72ª) por 6-1, 4-6, 6-1. Davenport (EE UU, 5ª), a Schnyder (Suiza, 35ª) por 4-0, 6-3, 9-7. Los españoles que juegan hoy: A. Costa (12º)-Woodforde (790), Blanco (111º)-Woodruf (49º), Bruguera (19º)-Norman (141º). Arantxa (6ª)-Van Roost (31ª).