La bajada de 35.240 desempleados en diciembre permite cerrar 1996 con 160.859 parados menos

El año 1996 se cerró con una reducción del paro de 160.859 personas (6,77%). Ese descenso se extiende a todos los sectores productivos, sobre todo a la industria que, con 63.690 parados menos, supera por segundo año consecutivo a los servicios (-62.979) en la caída del paro. Esa recuperación de la industria demuestra cierta solidez del crecimiento económico. En cambio, la construcción presenta un estancamiento, con sólo 17.540 parados menos. La disminución ha sido menor que la de 1995 (179.878) y en diciembre fue de 35.240, inferior a los del mismo mes de 1995 (41.983) y 1994 (43.051). Durante 1996, se han producido un total de 8.589.997 colocaciones, de las que más de 353.000 son fijas.

El número total de desempleados registrados en las oficinas del Inem al concluir el pasado' mes de diciembre ascendía a 2.216.092 personas, la cifra más baja a fin de año desde 1982. La tasa de paro sobre población activa se situó en el 13,82%, frente al 15,13% del cierre de 1995. Eso significa que el desempleo se ha reducido a lo largo de 1996 en 160.859 personas, tal como reflejaban las previsiones oficiales, con un retroceso en todos los sectores productivos. Las mayores caídas anuales se registran en la industria y los servicios y son de menor intensidad en la construcción, la agricultura (7.373) y el colectivo sin empleo anterior (9.277).El principado de Asturias es la única comunidad autónoma en la que se ha producido una subida del paro a lo largo de 1996 (aumenta en 518 personas). En contraste, las mayores caídas corresponden a Andalucía (53.237), Cataluña (21.033), Comunidad Valenciana (19.501) y Madrid (14.434).

Aumento en construcción

El buen comportamiento del empleo en diciembre se produce tras subidas del paro en los tres meses anteriores. Sin embargo, el descenso del paro en el último tramo de 1996 ha sido inferior a los que se registraron en el mismo periodo de los dos años anteriores. Los responsables del Ministerio de Trabajo aseguran que se debe "a la adversa climatología". Esa puede ser la causa del fuerte aumento del desempleo que se ha producido en la construcción, donde se registran 18.573 parados más (7,21%). También hay una ligera subida en la industria de 325 desempleados (0,07%). En los servicios, se produce una reducción de 30.418 parados (2,83%); en el colectivo que busca primer empleo de 20.022 (4,66%) y en la agricultura de 3.698 (6,42%).

La distribución entre hombres y mujeres es, asimismo, desigual y mientras que el desempleo masculino aumenta durante diciembre en 8.153 afectados (0,79%), el paro femenino baja en 43.393 (3,58%). A lo largo de, 1996 el reparto es más homogéneo y el paro entre los hombres se redujo en 87.204 (7,70%) y entre las mujeres en 73.655 (5,92%).

Por edades, se ha producido un mejor comportamiento entre los menores de 25 años, colectivo en el que hay una caída de 27.939 parados (5,44%), mientras que entre los mayores de 25 años el descenso ha sido de sólo 7.301 (0,42%).

La caída mensual beneficia a 11 comunidades autónomas, encabezadas por Andalucía (15.03 5), Comunidad Valenciana (7.615) y Madrid (6.250). Las subidas mayores se producen en las comunidades de Castilla-La Mancha (3.534) y Galicia (1.666).

En cuanto a las colocaciones registradas en el Inem durante diciembre suman 646.809, la mayor cifra registrada en ese mes de la serie histórica, y representa un incremento de 99.142 (18, 10%) sobre el mismo mes del año anterior. Durante 1996, se han producido un total de 8.589.997 colocaciones, también una cifra récord, y supone una subida de 1.028.098 (13,60%) sobre la del año anterior, que era ya la mejor de la serie histórica.

A lo largo del pasado mes, se han realizado 12.338 contratos de aprendizaje, 4.365 en prácticas y 121.808 contratos a tiempo parcial y durante el último año las relaciones laborales basadas en esas modalidades contractuales suman 1.770.873, un 18,92% más que el año anterior.

353.786 contratos fijos

Los contratos indefinidos registrados en el Inem en diciembre han sido 21.009, de los que 1.728 son conversiones de anteriores relaciones laborales temporales. A lo largo del año pasado, la cifra total de contratos fijos asciende a 353.786. El porcentaje de contratos indefinidos sobre el total de colocaciones se sitúa en el 4,1% y empieza a aproximarse al nivel del 5% que tenía antes de la reforma laboral de 1994 y después de haber caído hasta el 2%.

Para el Gobierno, el comportamiento en diciembre pasado supone "un óptimo punto de arranque" para la creación de puestos de trabajo en 1997, según afirmaba ayer Manuel Pimentel, secretario general de Empleo. El portavoz del Partido Popular, Rafael Hernando, calificó de "noticia excelente" el descenso del paro y subrayó el que la tasa de paro se haya situado por debajo del 14% por primera vez desde 1982.

Menos triunfalista ha sido la patronal. CEOE cree que la caída del desempleo confirma que la economía española ha entrado en una fase de mayor crecimiento y de creación de empleo, si bien la considera insuficiente para resolver el problema del paro. La confederación empresarial pide al Gobierno que siga la línea que se ha marcado, que sea riguroso en la puesta en práctica de los Presupuestos del Estado para 1997, y que continúe el proceso de reformas para flexibilizar los mercados.

Para los sindicatos también son "relativamente positivos" los datos del paro en diciembre. Lola Liceras (CC OO) y Toni Ferrer (UGT) destacan el que se aya roto la tendencia de meses anteriores, pero lamentan "la estacionalidad, la inestabilidad de os nuevos empleos, su mala calidad y la excesiva rotación". Asimismo pidieron un cambio de la política económica gubernamental y de las prácticas empresariales para que aumente la inversión productiva.