Arantxa y Conchita alcanzan los cuartos de final en Nueva York

Arantxa Sánchez y Conchita Martínez salvaron honrosamente su debú en el Masters femenino de que se está disputando en el Madison Square Garden. Para Arantxa, la victoria sobre la holandesa Brenda Schultz llegó como un bálsamo reparador después de haber perdido en la primera ronda de esta competición en las dos últimas ediciones. Conchita superó a Judith Wiesner y accedió a cuartos de final, su barrera de los últimos cuatro años. En cuartos, Arantxa jugará ante Jana Novotna y Conchita frente a Iva Majoli.

Los pronósticos de Arantxa se cumplieron a rajatabla. "El partido dependerá de lo bien que pueda restar los servicios de Brenda", había comentado la tenista española, de 24 años. Y eso fue exactamente - lo que ocurrió. Arantxa ganó en dos mangas por 6-4, 7-6 (74) en 1 h 11 m. Y el mismo resultado explica con exactitud lo que ocurrió en la pista. En la primera manga, la holandesa. se movió en unos porcentajes de acierto en el primer servicio más bajos y ello permitió a la española entrar más en el juego e imponer el ritmo que más le convenía. En la segunda, los saques de Schultz se ajustaron a las líneas y Arantxa pasó por muchas dificultades. La manga y el partido se decidieron en el desempate."Ha sido un partido muy difícil porque Schultz conectó algunos saques imposibles de devolver, sobre todo en la segunda manga", confirmó Arantxa. "Por eso fue muy importante mantenerme tan concentrada en el desempate. Superar a Schultz, una rival muy difícil en este tipo de superficies, me ha dado la moral que necesitaba para seguir luchando. Era el primer partido del Masters y haberlo ganado me abre muchas expectativas".

La aragonesa, en cambio, precisó de tres mangas para alcanzar la segunda ronda. Conchita venció a la austriaca Judith Wiesner por 6-1, 3-6, 6-4. A pesar de tener un tirón muscular en la pierna izquierda, la aragonesa se mostró confiada en superar sus últimas intervenciones en el Masters.

El partido tuvo dos claves: la primera, la solidez y la agresividad que demostró Conchita, que tuvo que ser atendida en la pista durante la tercera manga; la segunda, la rotura de servicio que se adjudicó .la aragonesa para el 3-1 del set definitivo. Conchita realizó dos voleas perfectas para rematar. el break. "Creo que fue un momento crucial. No sólo porque le rompí el saque a Wiesner, sino porque hice el mejor tenis del partido y me convencí de que podía ganarla", confesó la tenista española.

Los cuartos de final del Masters quedaron establecidos de la siguiente forma: Graf-Davenport, Arantxa-Novotna, Majoli-Conchita y Hingis-Date. Las dos españolas sólo podrían encontrarse en la final del domingo. Pero su camino es aún muy largo. En la pasada madrugada, Conchita debía enfrentarse a la croata Iva Majoli con la que ha perdido una sola vez en cinco enfrentamientos previos. El camino de Conchita hacia la final parece más claro que el de Arantxa por la simple razón de que Monica Seles ha desaparecido de él. Pero en semifinales se encontrará a Hingis o Date. Arantxa jugará en cuartos frente a su actual compañera de dobles -con el Masters acaba esta pareja-, la checa Jana Novotna, y en semifinales se encontrará, posiblemente, con la alemana Steffl Graf.

Multa a Agassi

En el Masters masculino de Hannover, el ATP Tour condenó a Andre Agassi a una multa récord por incomparecencia el lunes en las conferencias de prensa obligatorias de los jugadores. Agassi debe abonar el 5% de los premios que ha ganado esta temporada en el circuito ATP. La cantidad asciende 49.000 dólares (algo más de seis millones de pesetas). Agassi ha ganado en premios 12,5 millones de dólares en su carrera.En cuanto a competición, el norteamericano Michael Chang, incluido en el Grupo Blanco, se despidió del torneo con su primer triunfo. Ganó al croata Goran Ivanisevic por 6-7 (8-10), 7-6 (7-5), 6-1, tras 2h 14m. Ivanisevic tiene ya una plaza asegurada para las semifinales, al igual que Boris Becker, que ganó a Pete Sampras por 7-6 (12-10) y 7-6 (7-4). El ruso Yevgeny KafeInikov ganó al sueco Thomas Enqvist -que queda eliminado- por 6-3 y 7-6 (7-5).