British Telecom negocia la compra de MCI por 2,75 billones de pesetas

MCI, la segunda empresa estadounidense de comunicaciones telefónicas de larga distancia, está a punto de ser comprada por British Telecommunications, según reconoció ayer la propia compañía desde su sede de Washington. El volumen de la operación podría superar los 22.000 millones de dólares (2,75 billones de pesetas), por lo que se convertiría en una de las fusiones más caras de la historia.

La empresa británica controla ya el 20% de MCI y ofrecería, según fuentes financieras, una combinación de dinero en efectivo y acciones para hacerse con el 80% restante. Según la dirección de MCI, las conversaciones pueden estar cerradas el lunes: "MCI confía en que las discusiones concluyan a lo largo del fin de semana y se anuncie su resultado antes del lunes por la mañana".El objetivo de British Telecommunications no puede ser más apetitoso: la entrada en un mercado en el que se mueven anualmente 70.000 millones de dólares. El 40% de las comunicaciones telefónicas de larga distancia de todo el mundo se originan en Estados Unidos.

Una vez que la operación se complete, deberá contar con el visto bueno de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), algo que no debería encontrar obstáculos. El pasado año, la FCC determinó que las empresas extranjeras pueden invertir en el mercado norteamericano de las telecomunicaciones y ser propietarias de compañías por encima del 25% que marca la ley en la medida en que su mercado de origen esté abierto a la competencia de las empresas de EE UU.

El coste global de la compra se ha calculado sobre la base de que cada acción de MCI ronde los 40 dólares. Su cotización quedó interrumpida momentáneamente ayer en Wall Street cuando se dispararon los rumores sobre la compra. En ese momento, el título costaba 27,25 dólares. Cuando la cadena de televisión CNBC, confirmó el avanzado estado de las negociaciones la cotización volvió a subir hasta los 30,25 dólares. MO solicitó al mercado de valores NASDAQ que congelara la cotización en ese nivel.