Jalabert: "Mi enemigo es el Tour, no lnduráin"

Laurent Jalabert (ONCE) siente que por fin su temporada ha entrado en una vía regular. "A un mes del comienzo del Tour, esta victoria no deja de ser un buen augurio", dijo ayer el ciclista francés nada más proclamarse vencedor de la Midi Libre. Jalabert que ha visto su temporada perturbarda sobre todo por una caída en la París-Niza, volvía a la competición después- de un mes dedicado al duro entrenamiento en su casa y lo hacía imponiéndose en una prueba que el año pasado ganó Induráin.Sin embargo, este Año la Midi Libre ha sido una prueba de nivel inferior, limitada a la participación francesa, sin los rivales que le pueden poner en apuros en el Tour, su gran objetivo. "En efecto, no he tenido que hacer frente a grandes ataques", dijo el francés, número uno mundial. "En la Clásica de los Alpes [1 de junio] y en la Dauphiné Libéré [2 a 9 de junio] espero ver mi nivel en alta montaña y con relación a Induráín y Rominger, pero aún no es el momento de ponerme a hablar de Induráin Además, mi rival será el recorrido del Tour, no lnduráin".

Jalabert, además, necesitará conocer su real valor en las contrarreloj, especialidad que no ha figurado en el programa de la Midi-Libre. En esta carrera, Jalabert se impuso en una etapa al sprint y, el sábado, en la dura llegada en alto al Mont Saint Clair, en Séte. Ayer, en la etapa más montañosa, con llegada a L'Esperou, el francés se contentó con seguir la rueda de sus compatriotas Brochard y Virenque en la última ascensión, dejando por delante al escapado modesto Gilles Talmant, que finalmente se impuso en la llegada.

A pesar de los problemas sufridos, el triunfo en la Midi es el décimo que consigue Jalabert esta temporada, en la que no ha dejado de sumar triunfos en ningún mes. Debutó en febrero con una victoria en la clásica Haribo; poco después ganó una etapa y la general de la Vuelta a Valencia; en marzo logró dos etapas y la general de la París-Niza; en abril, una etapa de la Vuelta al País Vasco; y en mayo ya lleva dos etapas y la general de la Midi Libre.