La directiva del Athletic ultima su plan para construir un nuevo estadio y dejar San Mamés

La directiva del Athletic de Bilbao ultima sus planes en todos los ámbitos para abandonar San Mamés y construir un nuevo estadio, que tendrá 60.000 espectadores y estará ubicado muy probablemente en la denominada Campa de los Ingleses, junto al museo Guggenheim y el puente de Deusto. El presidente, José María Arrate, considera que la supervivencia de San Mamés lastrará gravemente el futuro del club, tanto en el aspecto deportivo como económico.

El Athletic anunciará esta semana la apertura de una cuenta entre los futuros nuevos socios del club, un dato que se interpreta como la decisión irrevocable de construir el nuevo recinto. Desde el Athletic se señala que el debate sobre la supervivencia de San Mamés está cerrado. El emblemático estadio del Athletic es el más antiguo de España -fue inaugurado en 1913- y sufre, en opinión de los dirigentes del club, de un sinfin de lacras, incluida las deficiencias en el cumplimiento de las reglas de seguridad. Prisionero de su vejez y de las normas urbanísticas que impiden una remodelación rentable (siempre según el presidente Arrate), San Mamés no podrá resistir la norma que exige el acondicionamiento de los estadios españoles, que deberán tener todo su aforo cubierto con localidades de asiento.San Mamés tiene actualmente una capacidad para 45.600 espectadores. El club, que cuenta con 33.000 socios y 4.600 abonados, sólo puede poner a la venta 8.000 entradas por partido. El acondicionamiento supone una rebaja de 5.000 espectadores en el aforo, una regresión que sólo permitirá la venta de 3.400 localidades por partido. Esta limitación se interpreta como un golpe irremediable para la economía del club y para el futuro deportivo del equipo, sometido al expolio de sus mejores jugadores.

El aforo de San Mamés obliga a mantener constante la cifra de 33.000 socios, a pesar de la gran demanda de peticiones que recibe el club. El incremento de 10.000 socios en el nuevo estadio supondría una poderosa inyección económica y la posibilidad de emprender una política másambiciosa. Los analistas señalan que un estadio de 60.000 espectadores sería asequible y rentable para el club.

Un alto directivo del Athletic asistió hace escasas semanas en París a una reunión de la Asociación de Directores de Estadios Europeos (ESMA), donde una decena de clubes -entre ellos el Milan, Ajax, París Saint Germain y Barcelona (único representante español junto al Athletic)- debatieron sobre las opciones para generar recursos económicos que ofrecen los grandes recintos deportivos. Entre otras cuestiones figuraba también la posibilidad de constituirse en una organización que gestione y rentabilice la celebración de grandes espectáculos en sus estadios.

Desde esta perspectiva, el proyecto del Athletic pasa por la construcción de un estadio multifuncional, capaz de ofrecer nuevas vías de ingreso económico: conciertos, espectáculos, galerías comerciales y lugares recreativos. Y otra condición más: no contará con pista de atletismo.

Durante las últimas semanas, Arrate ha realizado una ronda, informativa con los partidos políticos del Ayuntamiento de Bilbao y ha mantenido reuniones con el Área de Urbanismo, dirigida en el presente mandato por el Partido Popular. Arrate tiene una impresión optimista de sus conversaciones con los grupos políticos. La sensación es la misma en el terreno social. Una encuesta publicada el pasado domingo por El Correo Español señálaba que el 55% de los aficionados creían conveniente la construcción de un nuevo estadio, frente a. la opinión contraria del 35% de los encuestados. El plazo para la construcción se cifra en tres años.