Jalabert corona su triunfo en la última etapa

Laurent Jalabert (ONCE) coronó su triunfo final en la Volta ganando la última etapa, disputada entre Barcelona y Olot, de 198 kilómetros de recorrido. El ciclista francés se impuso al sprint al italiano Enrico Zaina (Carrera) y al español Jesús Montoya (Banesto). Jalabert demostró de esta forma que atraviesa por un excelente momento y que ya está a punto para afrontar nuevos compromisos.Hacía varios días que la carrera estaba ya decidida. Pero fue el miércoles, tras la contrarreloj, cuando todo el mundo la dio por sentenciada. La etapa de ayer no debía suponer complicaciones para ninguno de los líderes de la general. Era una cuestión de marcaje, de evitar escapadas peligrosas. Y esa fue la estrategia que siguieron los implicados en la lucha por el triunfo.

Hubo ataques en los dos puertos, pero bajo control. Y el único momento de suspense se produjo cuando en el descenso del puerto de Santigosa, a 12 kilómetros de la meta, Montoya sufrió una caída que arrastró a Jalabert. Zaina, cuarto de la general a 1.17 minutos del ciclista francés, se fue en solitario, aunque su escapada sólo duró unos cinco kilómetros. La etapa se decidió entonces al sprint y Jalabert demostró su experiencia e impuso su mayor velocidad.

Los tres escapados aventajaron en 11 segundos a un grupo de 18 ciclistas entre los que figuraba el catalán Melcior Mauri, que de esta forma pudo mantener su segundo puesto final en la prueba por una diferencia de cuatro segundos. En el grupo se encontraban también Maurizio Frondriest, José Luis Santamaría, Bo Hamburger y José María Jiménez, que así aseguraron sus puestos en la general. El equipo ONCE, consecuentemente, se erigió como el gran dominador de esta 75a edición de la Volta.

Clasificación

Etapa: 1. Jalabert (ONCE), 4h 49m 29s. 2. Zaina (Carrera), mismo tiempo. 3. Montoya (Banesto), m. t. 4. Orlando Gómez (Artiach), a 11 s.

General: 1. Jalabert (ONCE), 29h 24m 54s. 2. Mauri (ONCE), a 46s. 3. Montoya, a 49s. 4. Zaina (Carrera), a t m i 17s. 5. Bo Hamburger (TVM), a 1 m 48s.