Peter Townsend, ex novio de la princesa Margarita

Una escueta nota de Buckingham Palace reconocía ayer la "tristeza'' con la que la princesa Margarita, hermana de la reina Isabel II de Inglaterra, acogió la noticia del fallecimiento de su antiguo novio, Peter Townsend. La oficina de prensa del palacio insistió en que la princesa acudiría como estaba previsto a las carreras de Ascot. Sin embargo, la televisión británica dedicó ayer particular atención a la muerte de Townsend, héroe de la II Guerra Mundial, ocurrida la noche del lunes en París, a la edad de 80 años.La memoria de Peter Wooldridge Townsend, un atractivo aviador que derribó once aviones enemígos durante la II Guerra Mundial, está indisolublemente ligada a la última historia de amor con tintes románticos protagonizada por la Casa de Windsor. La hermana menor de la reina Isabel tenía apenas 13 años cuando conocío en 1944 al apuesto aviador, para entonces un hombre divorciado de 29 años. Dicen las crónicas que la combinación de factores -un divorciado de sangre plebeya-no causó entusiasmo entre las fuerzas vivas. La Iglesia de Inglaterra de entonces era, todavía, reacia a bendecir el matrimonio de un divorciado, mientras la reina no acababa de ver la unión con buenos ojos. Sea como fuere, la princesa Margarita renunció a su amor en una memorable declaración, oficial redactada en 1955.

En su autobiografía, publicada en 1978, Peter Townsend señalaba que la princesa no había sido capaz de abandonar todo lo que tenía por él. Townsend optó por poner tierra por medio y en 1959 contraía matrimonio con una joven belga. Su vida de oscuro hombre de negocios parecía haber dejado atrás. para siempre esos "quince minutos de fama" de los que hablaba Andy Warhol.-