Sampras, eliminado en la primera ronda

Pete Sampras, segundo jugador mundial tuvo ayer el fin que había estado anunciando. La tierra batida parece más un barrizal para él que una pista de tenis. No logra sacar lo mejor de sí cuando juega en esta superficie. Y como consecuencia, su nivel desciende en picado. Sampras perdió ayer en la primera ronda de Roland Garros ante el austriaco Gilbert Schaller, 24° mundial. Su agonía duró cuatro horas y cuatro minutos, pero sucumbió por 6-4 en el quinto set. Su derrota y la del holandés Richard Krajicek (15)° fueron las más destacadas en una jornada en la que el tenis español colocó a siete jugadores -Conchita Berasategui, Corretja, Clavet, Albert y Carlos Costa, y Virginia Ruano- en la tercera ronda.Sampras se fue de la pista con una de las mayores decepciones de su vida a cuestas. "Modifiqué mi temporada para preparar bien Roland Garros" explicó. "Ahora tengo la sensación de que todavía debería seguir en el torneo. No quiero saber nada más de esta edición. Mañana me voy a Estados Unidos [por hoy] y no veré los encuentros por la televisión. Intentaré olvidar esto y centrarme en Wimbledon".

El norteamericano no está habituado a perder en la primera ronda de un torneo del Grand Slam. Era algo que no le ocurría desde Wimbledon de 1990. Y de eso hace ya mucho tiempo. Pero ayer su decepción tenía poco fundamento. En los cuatro torneos de tierra batida que había disputado este año, Sampras había ganado sólamente tres partidos. Cayó en la primera ronda de Barcelona, Montecarlo y Roma, y llegó a semifinales en Hamburgo. Era un balance bien pobre para un número uno mundial.

Y era también el anuncio de que su paso por París podía ser breve. Y lo fue, Schaller se ocupó de ello. Tuvo ventajas importantes en todas las mangas, menos en la tercera, y le remató en la quinta cuando rompió el saque del americano para el 64. Sampras, excesivamente conservador -sólo realizó 13 voleas- y fallón cometió la friolera de 99 errores no forzados. Y así es muy difícil ganar.

Su estadística contrastó con la de Conchita Martínez que contabilizó sólo 19 fallos directos en su camino hacia la victoria ante la holandesa Mariam Oremans. La aragonesa prosigue su caminó con firmeza y no parece que Halard o Grossman, su próxima rival, vayan a frenarla.

En cambio, Alberto Berasategui, finalista el año pasado, va pasando su calvario lo mejor puede. Ayer salvó un nuevo escollo al imponerse al chileno Marcelo Ríos en cinco mangas. Al vasco le falta la frescura de que hizo gala el año pasado, cuando aún nadie le conocía. Los 574 puntos que defiende en este torneo le pesan como una losa. Le cuesta evadirse de la presión porque, además, no tiene la confianza en sí mismo que acreditó su juego en 1994. Sin embargo, su potencia y la aceleración de su bola le permiten ir avanzando. Y de esa forma gana tiempo al tiempo para recuperar la fortaleza mental que necesitará para afrontar al ucranio Andréi Medvedev.

Los españoles vivieron ayer otra jornada de euforia. De los nueve que entraron en juego, sólo dos fueron derrotados -Arrese y Emilio Sánchez-. Siete entraron en la tercera ronda y otros cinco jugarán hoy su partido de la segunda ronda.

Resultados

Masculinos. Primera ronda. Larsson (Suecia, 10º) vence a Arrese (86º) por 6-1,1-6, 6-2, 6-4; Schaller (Austria, 24º), a Sampras (EE UU, 2º) por 7-6 (7-3), 4-6, 6-7 (4-7), 6-2, 6-4. Segunda ronda. Berasategui (11º), a Ríos (Chile, 48º) por 6-4, 7-5, 6-7 (3-7), 3-6, 6-1; Agassi (1º), a Woodbridge (Australia, 50º) por 7-5, 6-1, 6-0; Corretja (25º), a Forget (Francia, 29°) por 6-2, 6-3, 6-3; Clavet (33º), a Champion (Francia, 206º) por 6-2,1-0 y abandono; Albert Costa (36º), a Raoux (Francia, 88º) por 6-4, 6-4, 6-4; Carlos Costa (69º), a Ulihrach (R. Checa, 68º) por 6-4, 4-6, 2-6, 7-5, 6-2; Wheaton (EE UU, 26º), a Emilio Sánchez (75º) por 5-7, 6-4, 7-6 (7-5), 7-6 (7-3); Kafelnikov (Rusia, 9º), a Gustafsson (Suecia, 18º) por 6-3, 6-7, 6-1, 7-5; Ilie (Australia, 252º), a Krajicek (Austria, 15º) por 3-6, 6-3, 6-4, 2-6, 6-4.

Femeninos. Segunda ronda. Conchita Martínez (4ª), a Oremans (Holanda, 31ª) por 6-2, 6-3; Ruano (88ª), a Fendick (65ª) por 7-5, 6-1; Sabatini (8ª), a Coetzer (Suráfrica, 19ª) por 7-5, 6-3; Graf (Alemania, 2ª), a Begerow (Alemania, 69ª) por 6-4, 6-3; Huber (Alemania, 11ª), a Schultz (Holanda) por 6-4, 6-4.

Españoles que juegan hoy: Bruguera (7º) contra Alvarez (166º) ; Carbonell (80º) contra Fetterlein (Dinamarca, 95º); J. Sánchez (54º) contra Boetsch (Francia, 52º); Arantxa (1ª) contra Pitkowski (Francia, 100ª).