La lucha por el Masters lanza el torneo de París

Los mejores jugadores del mundo siguen luchando desesperadamente para asegurar su participación en el Masters de tenis que se disputará a partir del 14 de este mes en la ciudad alemana de Franckfort. La necesidad imperiosa de sumar puntos ha concentrado a nueve de los 10 primeros de la clasificación mundial en el torneo de París que se celebra desde hoy con una dotación en premios de 2.250.000 dólares (unos 300 millones de pesetas). La participación es de tanta calidad como la de cualquiera de los cuatro torneos del Grand Slam. En liza estarán 20 de los 22 mejores tenistas del mundo.La última clasificación de la ATP ha puesto de nuevo al descubierto que muy pocos tenistas tienen su puesto asegurado para el Masters. El norteamericano Pete Sampras, el croata Goran Ivanisevic, el alemán Boris Becker y el español Sergi Bruguera -que ha descendido al quinto puesto- son los únicos que tienen la plaza fija. Los demás deberán seguir buscando puntos en los pocos torneos que quedan, para ocupar una de las otras cuatro plazas. La lucha se plantea dura, puesto que entre el sexto clasificado, el sueco Stefan Edberg, y el décimo, el norteamericano Todd Martin, la distancia es sólo de 354 puntos. El aleman Michael Stich, cuarto clasificado, tampoco tiene la plaza fija. En este contexto llega el torneo de París, una competición relativamente nueva pero potenciada por Philipe Chatrier, ex presidente de la federación internacional, y elevada al grupo de11 torneos de la categoría Championships Series con semana protegida. París es el último torneo de los grandes que queda en la ruta hacia Franckfort y, consecuentemente, de los torneos que quedan es el que más puntos reparte.

Sampras, número uno del mundo, es el primer cabeza de serie, mientras que Ivanisevic será el segundo. Los alemanes Boris Becker (ganador en 1986, 1989 y 1992) y Michael Stich copan las dos plazas siguientes y Bruguera es el quinto favorito. Edberg, Agassi y Cháng completan la lista de los ocho primeros. Alberto Berasategui es el único top ten que no competirá en París. El tenista vasco, que desde ayer vuelve a ocupar la octava plaza de la ATP y por tanto está de nuevo dentro del Masters, prefirió buscar sus opciones sobre la tierra batida suramericana. Esta semana juega en Montevideo.

Hace un año, Ivanisevic fue el campeón tras derrotar en la final al ucranio Andréi Medvedev. Bruguera, que ha demostrado en Estocolmo su capacidad para jugar fue eliminado en segunda ronda.