El tenis según McEnroe

Genial como siempre, John McEnroe se descolgó en el transcurso del Open de Estados Unidos y lanzó un mensaje a los dirigentes del circuito ATP, en el que abogaba por un cambio radical. A su modo de ver, las modificaciones que el próximo 12 de septiembre comenzarán a llevarse a cabo de forma oficial son pocas y ridículas. Big Mac opina que hay que ir más lejos y propone incluso que uno de los cuatro Grand Slam se celebre en pista cubierta.Igual que cuando jugaba, a McEnroe nada le parece bien. Su carácter contradictorio y explosivo le llevó a ser el terror de los árbitros del circuito y ahora va a enfrentarle a los dirigentes del circuito tenístico. McEnroe no puede permanecer callado. Si los dirigentes del ATP Tour no hacen nada para mejorar su circuito, él se queja por eso. Y si proponen cambios, como ahora, a Mac le parecen pocos.

"Hay que golpear en la misma raíz", asegura el ex número uno mundial, a sus 35 años. "El entorno del tenis profesional necesita ser más excitante, más atrayente. Lo mismo le sucede al soccer [fútbol]. Son dos deportes bonitos, pero precisan de cambios importantes", comenta.

Y para empezar, McEnroe no comprende por qué ninguno de los cuatro grandes torneos se disputa en pista cubierta. "Todos los deportes quieren dar a sus atletas una posibilidad de ofrecer lo mejor de ellos mismos, de competir en las mejores condiciones. Pero el tenis no lo hace. Una pista cubierta evita todos los elementos atmosféricos que pueden perturbar el juego".

Siete veces campeón del Grand Slam, McEnroe no cree que el mejor tenis se juegue en Roland Garros ni en Wimbledon. "En tierra los puntos son demasiado lentos. Y en Wimbledon el servicio es tan fuerte y rápido que es casi imposible devolver la bola", comenta. Y su próximo ataque se dirige hacia uno de los golpes que fraguó su leyenda: el servicio.

"Algo habrá que hacer con el saque", afirma. "El juego debe ser algo más que simplemente un buen saque". Y su propuesta va tan lejos como para eliminar el áletá (saque que roza la red) y convertirlo en falta. "No puede ser que los grandes sacadores conviertan el servicio en el único factor importante del juego".

Por otra parte, McEnroe cree que habría que buscar elementos que impidieran los constantes parones en el juego. "Hay que eliminar excusas: cambiar de pista cada cuatro juegos o más. Los jugadores no pueden estar pendientes de si un espectador se mueve o no. Deberían seguir jugando y olvidarse de todo lo demás".

El circuito profesional también es analizado por el cuádruple campeón del Open de EEUU. "Hay demasiados torneos y eso resta interés. Cada semana hay tenis en la televisión y los jugadores acaban agotados. Hay que darles un descanso a tenistas y aficionados".

Pero sus críticas son especialmente duras sobre el sistema actual de clasificación, que valora sólamente los 14 mejores resultados del año. "Con este sistema un jugador puede ganar los cuatro torneos grandes y no ser número uno al final del año. La normativa de los 14 mejores resultados debe ser abolida inmediatamente. Cada vez que un jugador salta a la pista debe incidir en su clasificación". Aunque hace sólo un año que McEnroe ha dejado de jugar en el circuito profesional, parece que su mente ha sufrido algunas amnesias. Big Mac ya no se acuerda de que él mismo soportaba mal los ruidos en la pista mientras jugaba un punto, y aún peor los movimientos del público.

Algunos jugadores veteranos como Ken Rosewall o Roy Emerson critican abiertamente que el nombre de McEnroe vaya no sólo ligado a sus innumerables éxitos, sino también a las constantes broncas -con abusos verbales incluidos- que montó en su etapa profesional. Pero McEnroe fue un genio y como tal sigue actuando.