Vuelve Valdano, vuelve el miedo escénico

La reciente historia del Real Madrid está repleta de temas pendientes. Entre ellos destaca la pérdida de carisma europeo, por las derrotas a pares ante el Milan y el Paris Saint-Germain, separadas por un desastre en el Bernabéu frente al Spartak de Moscú. Durante la sequía doméstica del Madrid en el primer lustro de los años ochenta, la afición merengue se consolaba con finales continentales. Los muebles se salvaron con las dos Copas de la UEFA ganadas en 1985 ante el Videoton y en 1986 contra el Colonia con el concurso de Jorge Valdano, e incluso con un par de goles marcados durante el 5-1 infligido al conjunto alemán en Chamartín.Vuelve Valdano con el encargo de devolver prestigio europeo y el miedo escénico, sobreseído durante una larga serie de discretas actuaciones ante discretos rivales suizos, holandeses o austriacos en las primeras rondas. En este sentido el despiadado sorteo favorece a Valdano, ya que da la instantánea sensación de un regreso a las grandes y añoradas noches europeas.

Si supera la primera criba, tendrá serias posibilidades en un torneo donde alemanes e italianos amenazan con mantener su hegemonía ante el acoso de entusiastas adolescentes como el Blackburn inglés. Esta vez ni el Nantes, ni el Cannes, ni el Burdeos, ni el devaluado Marsella parecen capacitados para extender las despedidas a la francesa del Madrid de Floro.

Es legítimo soñar con finales contra el Juventus, el Parma, el Inter o el Lazio, e incluso con el potente Borussia Dortmund o el Eintracht de Jupp Heynckes. Pero la realidad inmediata es una espinosa eliminatoria ante un Sporting de Lisboa, que padece urgencias históricas todavía más acuciantes a raíz de una sequía absoluta que dura desde 1982, cuando, bajo la batuta del inglés Malcolm Allison, realizó el doblete de Liga y Copa.

El Sporting del ex seleccionador Carlos Queirós aplica papel de tornasol al Madrid de Valdano con una plantilla que, en principio, aguanta comparaciones. El técnico portugués se ve obligado a sentar a algunas figuras en la tribuna al contar con el holandés Stan Valckx y el marroquí Nourredine Naybet en el centro de la defensa, el mundialista búlgaro Krassimir Balakov en el centro del campo y tres extranjeros más en la delantera, el ex internacional olímpico polaco Andrzej Juskowiak, el búlgaro Ivailo Ivanov y el mundialista nigeriano Eminanuel Ammunike, haciendo competencia al goleador casero, Cadete.

Sin embargo, parece que el Sporting supondrá un serio examen para el centro del campo madridista, ya afectado por la ausencia de Redondo. Figo y Peixe, ambos de 21 años, empiezan su quinta temporada en el club. No sólo cuentan con el apoyo de Balakov, sino también con el de hombres experimentados como Pacheco o los dos repatriados donostiarras, Océano y Carlos Xavier, ex discípulos de John Toshack.

Queirós tiene mimbres para hacer un tupido cesto ante el departamento más cuestionado del renovado Madrid. En la eliminatoria más apasionante de la UEFA, Europa se pregunta si el Real Madrid es capaz de cambiar discreción por valor.

El Deportivo y el Athletic-mientras, quedan a la expectativa. Los gallegos vienen jugando bien en Europa y, sin embargo, no traducen en victorias su fútbol. Es el caso inverso al de los alemanes o italianos: juegan mal v ganan. El equipo de Jabo Irureta es la incógnita. Tiene tradición copera el Athletic, pero el ténico reclama jugadores de experiencia para afrontar la responsabilidad en una temporada muy cargada.