Una batalla de estrategias

La final femenina de Roland Garros será inédita, igual que la masculina. La francesa Mary Pierce nunca hasta ahora había alcanzado una final del Grand Slam. Mientras Arantxa Sánchez jugará la quinta final - Roland Garros 89 y 9 1, Open de Australia 94 y Open de EE UU 92-, Pierce no ha pasado de los cuartos de final en los cuatro grandes torneos. Arantxa ganó el torneo parisino en 1989 al vencer a Graf.Pierce se enfrentará hoy a una jugadora con estilo distinto al suyo. Arantxa no juega al ataque, ni tiene golpes decisivos. Pero es persistente, rápida y tiene una mentalidad ganadora inquebrantable. Será una batalla de estrategias. Si Pierce gana será la primera francesa en el palmarés del torneo desde Francoise Durr en 1967. La campeona cobrará 70 millones de pesetas.

Enfrentamientos. Arantxa y Pierce se han enfrentado cuatro veces, con tres victorias para Arantxa y sólo una para Pierce. Arantxa la ganó en 1993 en los cuartos de final de Barcelona y Tokio y en las semifinales del Masters. Pierce se impuso este año en Hilton Head, en cuartos de final, por 6-4, 2-6, 6-1.

Paciencia. Para las dos jugadoras la paciencia será fundamental. Arantxa no debe desesperarse aunque no pueda llevar el control de los puntos. Es una jugadora defensiva y una de sus principales virtudes es su paciencia. Pierce, en cambio, puede perderla si Arantxa la fuerza a pegar tres o cuatro golpes ganadores para anotarse cada punto.

Recursos. Puesto que Arantxa no posee unos golpes decisivos, su juego se basará en la estrategia. Probablemente, levantará bastante las bolas y las mandará muy profundas. De esta forma, Pierce tendrá dificultades para pegar su derecha y su revés y deberá jugar fuera de la pista. Arantxa tendrá así más tiempo para recuperarse y afrontar su nuevo golpe. En recursos e inteligencia a Arantxa no hay quien la gane.

Experiencia. Mary Pierce tiene 19 años y es un valor de futuro. Arantxa, en cambio, tiene 22 y es la segunda jugadora mundial. Tiene más experiencia que Pierce. Ese aspecto puede pasar absolutamente desapercibido o convertirse en crucial si el partido se alarga y debe decidirse de una forma igualada.

Los golpes. Éste es un aspecto muy favorable a Pierce. En un diario francés se comenta que la derecha de Pierce alcanza los 150 kilómetros por hora. Graf dijo que es más veloz incluso que la de Seles. Arantxa, en cambio, sólo logra aceleraciones importantes cuando conecta su revés paralelo a dos manos. En el saque hay una diferencia aproximada de 20 kilómetros a favor de la francesa. En cambio, Arantxa es capaz de realizar dejadas y globos a la perfección y de romper constantemente el ritmo del partido.

Mentalidad. Ahí nadie supera a Arantxa. Tiene la mente más fuerte del circuito femenino. Es muy difícil desequilibrarla o romperla. Pierce tiene que demostrar todavía hasta dónde es capaz de llegar. En todo el torneo no ha tenido problemas, ni siquiera contra Graf, que confesó no haber tenido su día.

Declaraciones.Arantxa fue más prudente en este aspecto. Dijo: "He venido más preparada que nunca a este torneo. Estoy jugando muy bien y estoy tranquila. Sé que me vendrán bolas muy fuertes y estaré lista. Con paciencia Puedo ganar también a Pierce". Mary Pierce, en cambio, despreció un poco las posibilidades de la española: "Será más fácil que contra Graf. Arantxa tiene un juego más defensivo y eso me permitirá llegar mejor a la bola y pegarla más cómodamente. Graf me hizo correr mucho".

El público. Será otro factor a tener en cuenta. Arantxa debe estar preparada para enfrentarse a las 17.000 personas que llenarán la central, a Pierce y a los árbitros. En el partido entre Pierce y Graf aplaudieron todos los errores de la alemana. Ante Arantxa seguro que ocurre lo mismo.

Horas en pista. Mary Pierce es una de las jugadoras que menos games ha perdido para llegar a la final en la historia del torneo. Su compatriota Suzanne Lenglen llegó en 1926 a semifinales sin haber cedido ninguno y perdió tres para acceder a la final. Pierce ha cedido 10 y ha invertido un tiempo de 6 horas y un minuto. Arantxa tampoco ha perdido ningún set, pero ha cedido 28 juegos y lleva 6 horas y 59 minutos en la pista.

Recorrido. Para llegar a la final Pierce ha superado a Provis (6-1, 6-0), Bentivoglio (6-0, 6-1), McNeil (6-0, 6-0), Coetzer (6-1, 6- l), Ritter (6-0, 6-2) y Graf (6-2, 6-2). Arantxa ha eliminado a Labat (6-4, 6- l), Van Lottum (6-1, 6-0), Rittner (6-4, 6-2), Huber (6-3, 6-2), Halard (6-1, 7-6) y Martínez (6-3, 6-1).