El 'destape' llega a las cadenas norteamericanas

Desnudarse o morir a manos de la competencia. He ahí la cuestión que se les plantea a las veteranas cadenas norteamericanas, acuciadas por el goteo de audiencia hacia las cadenas por cable, más tolerantes en materia de audacias eróticas. Steven Bochco, el creador de Canción triste de Hill Street y La ley de Los Ángeles, ha conseguido el primer desnudo frontal de la cadena ABC en horario de máxima audiencia. El destape de Mariel Hemingway, protagonista de la serie sobre abogados divorcistas Civil wars (que ha comprado Televisión Española), consiguió el previsible incremento de audiencia.

Hasta mediados de los años setenta, las tres grandes cadenas norteamericanas, ABC, NBC y CBS, congregaban a más del 90% de la audiencia en la programación de hora punta. En la temporada 1990-1991, cuando ya se habían ganado el sobrenombre de "las increíbles cadenas menguantes", a duras penas sobrepasaron el 60% el porcentaje número de espectadores que pueden sumar juntas las tres emisoras; Y, lo que es peor, últimamente ya no aparecen entre las opciones preferidas por los espectadores.Una mayoría de ellos prefiere alguna de las emisoras por cable y series menos ñoñas, como la comedia de la Home Box Office Sigue soñando (Dream on), que en España emite Canal + y que es un buen ejemplo de los distintos baremos de la televisión americana. Otros se han encandilado con la más joven cadena Fox, con series como Los más buscados de América, Los Simpson (La 2) o Sensación de vivir (Tele 5).

Durante un tiempo, las tres grandes se limitaron a introducir en sus guiones alusiones sarcásticas sobre las audacias del cable. Pero el cable siguió sumando adeptos, por alguna razón más, desde luego, que el mayor exhibicionismo en las escenas de sexo, y las bromas se convirtieron en discusiones agrias en los despachos de productoras y directivos.

Las tres grandes reaccionaron con diferentes estrategias. La más discutida ha sido sin duda la de si hay que mostrar y decir más o menos. Las campañas de boicoteo a los anunciantes cuando aparecen en programas censurados por las asociaciones conservadoras no son alentadoras al respecto. A pesar de ello, hay gente como Steven Bochco que no desiste. Hace unos meses llegó a proponerle a la cadena para la que trabaja, la ABC, una serie dramática (NYPD Blue) de calificación R. Los directivos de la cadena pusieron el grito en el cielo y se dejó correr la historia. Pero Bochco no parece dispuesto a perder ese público masculino y joven -un buen bocado para la publicidad- por un poco más o menos de destape, o por la moralina que convierte en tabú televisivo ciertos aspectos de la realidad. Consiguió hacer historia en la materia el pasado 7 de febrero de 1991 en un episodio en el que Abby (Michele Green), la joven abogada de la firma Mckenzie y Brackman ( La ley de Los Ángeles (que en España emite La 2), con el primer beso entre mujeres visto en la televisión americana en un programa de hora punta.

La clase media

En Civil wars, Mariel Hemingway es una mujer entregada con pasión al trabajo, a la que no deja de atormentarle su conciencia social, sin tiempo para su vida privada. La serie es más cruda que La ley de Los Ángeles, y en sus mejores momentos consigue una buena caracterización de las costumbres y moral de la clase media americana.La solvencia de la interpretación -los personajes secundarios continúan siendo tan cuidados como en otras series de Bochco- y la consistencia de los guiones le ganó a la serie el fervor de la crítica. Pero la fuerte competencia hizo que atravesara un momento delicado. Fue finalmente renovada para esta temporada, que ha comenzado con el desnudo de Mariel Hemingway. El resultado no se ha hecho esperar: un 15% más de audiencia, la mayoría hombres de más de 35 años.