Un rosario de ventas
La frustrada venta del Banco de Progreso era el último capítulo de un rosario de ventas de la Corporación Financiera Alba para reforzar sus recursos propios y afrontar nuevas inversiones, según fuentes del Grupo March. El Banco del Progreso es un banco de negocios por el que los March han recibido varias ofertas en los últimos años. Hace dos años mantuvo conversaciones con una entidad francesa para cederle una parte de su capital. Es un banco especializado que actúa con una clientela muy seleccionada. Solamente cuenta con una red de cinco oficinas situadas en Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y Zaragoza. El conjunto de los fondos que gestiona asciende a 200.000 millones de pesetas. Durante el pasado año obtuvo un beneficio de explotación de 4.583 millones de pesetas, con un aumento del 18%, aunque el resultado neto, de 2.144 millones fue bastante inferior.
Por su parte, el Urquijo, la principal marca bancaria de los March, fue comprado al antiguo Banco Hispano en noviembre de 1.988 por 56.000 millones de pesetas. Es un banco con una red de 300 oficinas repartidas por toda España que hace banca comercial y que el pasado año tuvo unos beneficios de 3.794 millones de pesetas, un 20% inferiores al año anterior. También sufrió las consecuencias de la crisis de la Corporación Financiera Intra, que le perjudicó en unos 8.000 millones de pesetas e implicó el relevo del anterior consejero delegado, Francisco Novela.
