Daly prepara ya la selección de EE UU con vistas a Barcelona 92

Chuck Daly dice en broma que soporta dos trabajos: uno, diurno, como el entrenador del campeón de la Liga profesional de baloncesto norteamericana (NBA), el Detroit Pistons, y otro, nocturno, como el de la selección olímpica con vistas a los Juegos de Barcelona 92. "A las dos de la madrugada me siento a ver vídeos de los europeos, y, por tanto, tengo idea de cómo juegan", manifiesta. El hecho de que haya iniciado sus preparativos para la cita española a mediados de una dura temporada demuestra lo problemático que considera que su país recobre la medalla de oro.

"He viajado a Europa en siete u ocho ocasiones con el próposito de realizar clinics y estaban presentes técnicos de 32 naciones. Hemos enseñado al mundo cómo se juega y ellos lo han captado todo", expone Daly. "John Thompson [el entrenador de la universidad de George Town] dirigió el equipo norteamericano en Seúl 88 y creo que no se abasteció con suficientes armas. Te enfrentas a otros con jugadores de más edad y madurez y que están acoplados por el tiempo que llevan juntos. Los europeos Llenen un estilo único que han adaptado exclusivamente para la competición internacional y más vale que te prepares con un talento más habilidoso".Existen dudas en Estados Unidos a propósito de que los profesionales de la NBA, acostumbrados a recibir compensaciones de millones de dólares, actúen con la misma pasión y fuerza en unos Juegos Olímpicos. Daly compara el caso con el de la Copa Ryder de golf, en la que los estadounidenses y los europeos se enfrentan bienalmente en duelos apasionantes con tan sólo el honor y el orgullo en liza. "Solíamos dominarla. De pronto, cambió todo y hoy no podemos derrotar a los británicos, los irlandeses y los españoles", explica; "ellos se han endurecido y ahora lo que oigo es que los nuestros, que en un fin de semana cualquiera realizan putts por valor de 180.000 dólares, se quejan de que no conocen un tonteo más angustiosa que ése. Esto me chocó. Cualquier persona que crea que los Juegos serán una diversión se equivoca seriamente. Los europeos son demasiado buenos jugando al estilo internacional. Los partidos serán difíciles de ganar. Más vale que estemos preparados. Creo que todos lo comprenden aquí".

Daly tendrá voz y voto en la selección del equipo y de sus ayudantes, pero la decisión final pertenece a la federación. A pesar de que afirma que confía en que se elegirá a los mejores, Daly advierte que cualquier universitario debe estar al nivel de un equipo de all-stors de la NBA. Se ha pronosticado que tres de los 12 puestos estarán reservados para estos aficionados, aunque sea como adorno.

Dejar la NBA

También expresa Daly que volverá a estudiar sus alternativas propias al final de la temporada y que no descarta la posibilidad de retirarse de la NBA. Es un ejercicio mental que realiza cada año con la diferencia de que en esta ocasión se le permítirán tan sólo 15 días de reflexión en vez de 30. Daly rechazó en 1990 una oferta de la cadena televisual NBC para ser comentarista a cambio de tener la oportunidad de ser el entrenador del tercer equipo en la historia en ganar tres títulos consecutivos. Ese sueño ha sufrido golpes duros con la vejez de algunos jugadores de los Pistons y la lesión de muñeca de su base, Isiah Thomas. El Detroit inició la campaña con 27 victorias y 12 derrotas. Desde que Thomas se sometió a una intervención quirúrgica el 29 de enero, ha perdido 15 de 31 partidos."Sarcásticamente, podría decir que tenemos la Liga despreocupada y lista para caer en nuestras garras", dice Daly, "pero soy realista. No poder jugar de modo decisivo en nuestra cancha crea un gran inconveniente porque creo que esta vez cualquier conjunto con esa ventaja podrá ganar. Sin embargo, hemos icomprobado que, con nuestro estilo, podemos vencer en las ajenas".