Banesto se desprende de su participación del 10,45% en Azucarera Española

Banesto se desprendió ayer de su participación en la Sociedad General Azucarera de España, que ascendía al 10,45%. La operación, realizada en la bolsa, forma parte de una estrategia trazada para regular la cartera. El comprador podría haber sido el Banco Central, según fuentes del sector, aunque no está confirmado, con el compromiso de vender posteriormente la mayor parte de su paquete en Carburos Metálicos a Banesto.

La operación fue realizada por la sociedad de valores Nebursa, que compró el 10,45% de Azucarera a Lombardía y Lacaci, la sociedad de valores y bolsa de Banesto. Es, precisamente, el banco que preside Mario Conde el propietario de dicho paquete, que corresponde a 656.325 acciones. La venta se cerró a un precio de 6.750 pesetas por título, 320 pesetas más de las que había alcanzado en la cotización del día anterior. El desembolso total se situó en 4.430 millones de pesetas.La decisión de dejar su participación en Azucarera por parte de Banesto, responde, según fuentes cercanas a Lombardía y Lacaci, a la regulación de cartera que está llevando a cabo el banco. En Banesto fue imposible localizar a los portavoces habituales y a los directivos principales, la mayoría ya de vacaciones.

A pesar de ello, otras fuentes han asegurado que la venta de azucareras forma parte de la estrategia de Banesto de intercambiar acciones de empresas que no le interesan para su grupo industrial por otras a las que concede mucho protagonismo. En este sentido, la operación estaría encaminada a un intercambio de acciones de Carburos Metálicos con el Banco Central.

La maniobra urdida entre Banesto y Central -similar a la que realizaron Banesto y Santander con acciones de Agrícolas y Carburos- consistiría en la venta posterior de la mayor parte de los títulos que esta segunda entidad tiene en Carburos, el 10,76%. Con el 10,44% de Azucarera, el Central pasaría a controlar 22,62% del capital, teniendo una posición de dominio. De cualquier forma, las fuentes consultadas mantienen que el paquete adquirido quedaría repartido entre sociedades del entorno del Central y de empresarios cercanos al consejo que ya han participado en otras operaciones parecidas. De hecho, la principal participación la tiene Española de Inversiones (el 10%).

Fuentes del banco que preside Alfonso Escámez, sin embargo, se han limitado a manifestar que conocen que el comprador ha sido Nebursa y que ellos no han sido.

Pacto lógico

El intercambio de acciones de esas dos sociedades forma parte de la lógica. Los dos bancos pusieron sobre la mesa tal posibilidad a principios de año, a raíz de los cambios que se estaban preparando en el sector azucarero y para acabar con la polémica entablada en el seno de Carburos, del que son accionistas junto al Hispano y Air Products -entones también estaba el Santander- Banesto decidió salir del sector azucarero y vendió sus agrícolas al Santander e hizo el mismo planteamiento al Central con Azucarera.Al contrario, apostó fuerte por Carburos, en la que, además del intercambio con el Santander, recuperó los warrants (opciones de compra) que había vendido a la sociedad Euris y acordó una estrategia conjunta con Air Products. De confirmarse el acuerdo con el Central, demostraría su disposición a hacer una OPA, a la que estaría obligada.

El Central, con el paquete de Banesto, no sólo doblaría su participación, sino que, además, privaría la entrada de otros accionistas que podrían quitarle la Posición de dominio. Algunas fuentes han comentado que existen otras entidades interesadas. Otros accionistas importantes son la sociedad suiza Lombard, depositario del 6,78%, y Mercapital, con el 5,34%.