Los vampiros son animales altruistas que donan sangre

Los vampiros no sólo beben sangre, sino que la comparten con sus congéneres hambrientos, según lo expuesto en un artículo publicado por el zoólogo norteamericano Gerald S. Wilkinson en la revista Scientific American. Si un vampiro no obtiene alimento durante dos noches seguidas fallece, pero este zoólogo ha descubierto que los vampiros de Costa Rica tienen un sistema de compartir alimentos que permite a los vampiros agonizantes sobrevivir algunas horas hasta poder encontrar alimento.Este tipo de comportamiento se denomina altruismo recíproco, lo que implica que el donante recibirá en su momento el mismo favor que ha hecho.

Wilkinson encontró que todas las noches un 7% de los vampiros de una colonia no encuentran alimento, que obtienen normalmente mordiendo con sus afilados dientes a los caballos, vacas, o incluso a los seres humanos, y chupando la sangre que mana. Cada uno de estos vampiros hambrientos se acerca a alguno que ya se ha alimentado y empieza un ritual al final del cual éste regurgita parte de la sangre. Este tipo de relación se da sobre todo entre vampiros con relación de parentesco, o que al menos pertenecen a la misma colonia, que suele ser muy estable. Wilkinson cree que este método resulta beneficioso para todos y es el resultado de la evolución a través de un proceso de selección natural.