José Luis Sampedro

"Eran hombres de piedra, de madera, de cuero. Al mismo tiempo tenían una enorme ternura. Me impresionó muchísirno". Así explica José Luis Sampedro, escritor y economista, su encuentro antes de 1936 con los gancheros, los encargados de dirigir los miles de troncos que se trasladaban río abajo desde el Alto Tajo hasta Aranjuez. "Me encantó ver el río entarimado, como Cristo sobre el lago de Getsemaní". Esta experiencia la trasladó a un libro, El río que nos lleva, que le costó nueve años y que publicó en 1961. Y ahora ese largo viaje, desde el deshielo hasta el verano, desde el monte al valle, en el que los gancheros veían cómo se iba transformando el mundo para hacerse más cálido y sensual, se ha trasladado al cine, de manos del director Antonio del Real, en una película que lleva el mismo título que el libro y que se estrenó el jueves por la noche en Madrid.José Luis Sampedro está encantado con la película, que ha sido declarada de interés por la Unesco por su contribución a la defensa de los valores de la región del Alto Tajo, y se deshace en elogios con el director, el guionista, los actores. Todos. "Ver de pie a los personajes de uno es interesante", reconoce Sampedro. "Yo los veo diferentes de los míos pero bien".Comienza a escribir de madrugada, sobre una tabla de madera que apoya en los brazos de un sillón de orejas, donde él se sienta. Desde hace cuatro años, lleva trabajando en su próximo libro, La vieja sirena, que espera terminar este mismo año. "Se trata de la historia de una sirena que envejece en Alejandría en el siglo IlI".Con 72 años y una inusitada elegancia, José Luis Sampedro, para quien el objetivo en la vida no es ser feliz sino vivirla y ser consciente de que uno no es importante, dice que no fue hasta 1983, después de estar 50 años escribiendo, cuando tuvo la sensación de que estaba sabiendo escribir. Fue con La sonrisa etrusca, un libro que escribió en honor de un gran acontecimiento en su vida: el nacimiento de su nieto Miguel, que en la actualidad tiene nueve años.