Conchita Martínez perdió ante Gabriela Sabatini en Australia

La argentina Gabriela Sabatini, la tercera cabeza de serie, necesitó ayer tres sets para vencer a Conchita Martínez por 3-6, 6-1 y 6-2 en el Open de Australia. Sabatini se vio sorprendida en la primera manga por el excelente golpe de derecha de Martínez, que le rompió dos veces el servicio. Sin embargo, la suramericana, una de las favoritas para el triunfo final, comenzó a mover a la española, de 16 años, a partir de la segunda y se adjudicó el encuentro con relativa facilidad."En el primer set me sorprendió", dijo Sabatini. "Conchita golpeaba la bola muy bien y con mucha profundidad. No utilicé mi cabeza hasta el segundo y, cuando comencé a moverla, bajó su eficacia. Conchita tiene muy buenos golpes. Es muy joven y con un gran futuro. Sólo necesita más experiencia para estar entre las mejores".

Martínez, que derrotó a Arantxa Sánchez Vicario en la final del último Campeonato de España, está actualmente en el puesto 432 de la clasificación mundial. Había renunciado a pasar las fiestas navideñas con su familia para poder preparar el Open de Australia, pero tuvo mala suerte en el sorteo al toparse con Sabatini en la segunda ronda. En el último torneo de Roland Garros, llegó a clasificarse para los octavos de final.

Mientras tanto, la alemana occidental Steffi Graf, que aspira a ganar su quinto título consecutivo del Grand Slam, destrozó a la canadiense Renée Simpson por un doble 6-0. Graf manifestó que no había descendido su nivel de motivación.

En el torneo masculino hubo pocas sorpresas. El suizo Jakob Hlasek, el quinto cabeza de serie, perdió ante el australiano Darren Cahill por 4-6, 7-6, 3-6 y 6-7. Hlasek se convirtió en la gran revelación a últimos de 1988, cuando llegó a las semifinales del Masters de Nueva York.