Pedro Delgado, principal atractivo de la Volta a Cataluña que empieza hoy

El segoviano Pedro Delgado, último vencedor del Tour de Francia, es considerado por los organizadores como la mayor atracción de la Volta Ciclista a Cataluña que empieza hoy en Salou. En la carrera se ha inscrito un grupo de elite en el que figuran Breukink, Kelly, Bernard, Lemond, Parra, Millar y Saronni. Las bajas más sensibles respecto a la participación anunciada son las de Bauer, Rooks y Theunisse, que han optado por correr criteriums.

Los dirigentes de la Unió Esportiva Sants, entidad organizadora de la Volta, se dividieron ayer en dos frentes. Unos se encargaron de dar las últimas puntadas a los flecos de la carrera, que empieza hoy en Salou y que finaliza el próximo miércoles en Lérida, y los otros pisaron ya el asfalto para escoltar al pelotón de ciclistas que disputó el Trofeo Masferrer, clásico aperitivo de la Volta, ganado por el holandés Mathieu Hermans.Las gestiones telefónicas se destinaron a resolver la participación del irlandés Stephen Roche, que se negó a ser inscrito en contra de las órdenes de su equipo, Fagor. A la organización sólo le interesaba la formación, con sede en Mondragón, pero afiliado a la federación francesa, si en él se encontraba Roche. La baja de otra de las figuras del Fagor, el catalán Pere Muñoz, fue anunciada con anterioridad. Roche pretende abandonar Fagor el próximo año a pesar de que tiene contrato en vigor.

La U.E. Sants, a pesar de haber aumentado los premios de su carrera a cinco millones y medio de pesetas, no ha podido competir con la dotación económica de algunos criteriums. El canadiense Steve Bauer, por ejemplo, cobra alrededor de un millón de pesetas por criterium. Bauer, culpable del incidente en el esprint final del campeonato del mundo disputado el pasado domingo en Renaix, exigía a la organización de la Volta cuatro millones de pesetas. Lo mismo sucedió con los holandeses Steven Rooks y Gert Jan Theunisse pese a que su director deportivo había prometido su inclusión en el equipo PDM que participará en la Volta.

El presidente de la U.E. Sants, Joan Peirató, asegura que la principal figura de la Volta "es Delgado", y que, "los equipos españoles por sí solos se bastan para dar categoría internacional a cualquier prueba ciclista, como ya demostró Pino con su victoria del año pasado en nuestra carrera".

El total de corredores que empezarán la principal carrera catalana por etapas es de 136 repartidos en 17 equipos, los 10 españoles y siete extranjeros: Del Tongo, PDM, Toshiba, Panasonic, Fagor, Café de Colombia y Weinmann.