Rumanía, Austria y Albanía, rivales de España en la Eurocopa de fútbol

España tendrá como rivales a Rumania, Austria y Albania en su grupo de clasificación del próximo campeonato de Europa, cuya fase final se disputará entre los días 10 y 25 de junio de 1988 en la República Federal de Alemania. La fase previa se jugará entre septiembre de este año y diciembre de 1987, y se clasificarán los campeones de cada uno de los siete grupos cuyo sorteo se celebró ayer en Francfort, más el país anfitrión de la fase final, la RFA. Miguel Muñoz, seleccionador nacional, comentó: "Es un grupo asequible".

El sorteo se realizó distribuyendo a los equipos en cinco categorías, de mayor potencial a menor, y en función de sus últimos resultados internacionales. España figuraba entre los siete grandes -es la actual subcampeona de Europa y se clasificó primera en su grupo para el Mundial 86, por delante de Escocia, País de Gales e Islandia-, junto con Portugal, Bélgica, Dinamarca, Inglaterra, Francia y Holanda.En la segunda categoría estaban Bulgaria, Hungría, Suecia, Gales, Irlanda del Norte, URSS y Rumanía; En la tercera, Austria, Yugoslavia, Polonia, Checoslovaquia, Suiza, Irlanda y República Democrática Alemana; en la cuarta, Finlandia, Grecia, Noruega, Turquía, Albania y, sorprendentemente por sus negativas últimas actuaciones, Escocia e Italia -los italianos son los actuales campeones del Mundo-; por último, quedaban los cuatro equipos considerados más débiles, que iban a incluirse en cuatro grupos de cinco equipos: Islandia, Chipre, Luxemburgo y Malta.

En uno de los dos bombos utilizados se iban introduciendo los equipos, que se separaban según las categorías reseñadas, y en el otro los números del uno al siete para ir asignando los distintos grupos. La primera bola en salir fue la de Portugal, al que le correspondió el grupo dos, y luego fueron saliendo sucesivamente Bélgica, Dinamarca, España, Inglaterra, Francia y Holanda.

El resultado final quedó así: España, Rumanía, Austria y Albania en el grupo uno; Portugal, Suecia, Suiza e Italia en el segundo; Francia, URSS, RDA, Noruega e Islandia en el tercero; Inglaterra, Irlanda del Norte, Yugoslavia y Turquía en el cuarto; Holanda, Hungría, Polonia, Grecia y Chipre en el quinto; Dinamarca, Pais de Gales, Checoslovaquia y Finlandia en el sexto y Bélgica, Bulgaria, Irlanda, Escocia y Luxemburgo en el séptimo.

El momento de mayor incertidumbre para España se produjo cuando faltaban por extraer tres de las siete bolas de los equipos de cuarta categoría, que correspondían a Escocia, Albania e Italia. España ya conocía entonces que Rumanía y Austria eran sus rivales, y la posibilidad de que le correspondieran italianos o escoceses -"los vitorinos", según expresión de Mufloz- suponía una seria amenaza para complicar el grupo. Salió Escocia, que fue a caer en el grupo séptimo, apareció la bola de Albania y a Muñoz volvió a aparecerle su conocida fortuna: la bolita del grupo que salió para Albania fue la del uno, por lo que quedó incluida en el grupo de España.

Rumanía ha sido uno de los rivales que, junto a Yugoslavia, se enfrentó mayor número de veces a España en la década de los setenta. Austria -no se clasificó para México 86- está en fase de rejuvenecimiento del equipo, y el 20 de noviembre del año pasado empató a cero en el campo zaragocista de La Romareda, en partido amistoso de preparación de cara al Mundial en el que Butragueño falló un penalti. Albania es la única de las dos selecciones europeas con las que jamás se enfrentó España. La otra es Liechtenstein.