Motores y neumáticos, decisivos en Silverstone

El finlandés Keke Rosberg (Williams-Honda) ocupará la primera posición en la parrilla de salida del Gran Premio del Reino Unido de Fórmula 1, tras batir el récord del circuito en los entrenamientos oriciales con un tiempo de 1.05.591. En primera línea saldrá también el brasileño Nelson Piquet (Brabham-BMW), reciente vencedor del Gran Premio de Francia, que realizó un tiempo de 1.06.249. Los motores y los neumáticos serán decisivos en el rápido circuito de Silverstone. TVE transmitirá en directo la salida, a las 15.25, y la llegada, alrededor de las 17.20.

Se corre hoy en Silverstone la octava carrera puntuable para el campeonato del mundo de Fórmula 1. Los italianos Michele Alboreto, actual líder del campeonato, y Elio de Angelis (Lotus-Renault), y el francés Alain Prost, máximos aspirantes al título de esta temporada, se disputarán una victoria a la que también son candidatos el finlandés Keke Rosberg, los brasileños Ayrton Senna -compañero de equipo de De Angelis- y Nelson Piquet y el sueco Stefan Johansson (Ferrari).Silverstone es uno de los circuitos más extraños del calendario de pruebas de la Fórmula 1. Prácticamente sin ningún desnivel en sus casi cinco kilómetros de longitud total, sólo ocho curvas sirven para cerrar tan larga distancia en un raro poliedro.

En este curioso trazado, los pilotos alcanzan una velocidad promedio, en cada vuelta, de 230 kilómetros por hora. Para conseguir una cifra de velocidad media tan escalofriante, es necesario que afronten varias de las curvas a más de 300 kilómetros por hora y que, en los tramos rectos, esa barrera quede superada.

La aparente simplicidad del trazado entraña una dificultad muy superior a la de los circuitos más virados, lentos y tortuosos.

El riesgo va directamente unido a la velocidad, por lo que Silverstone presenta, en este sentido, muchas más dificultades que un circuito tan lento como el de Montecarlo, por ejemplo, donde la velocidad media en cada vuelta es prácticamente la mitad que en el trazado británico.

Pero es que, además, en las curvas lentas las diferencias entre los pilotos son mínimas. Es en las rápidas donde se marca la distancia. Para afrontar una curva a más de 300 kilómetros por hora hace falta mucho valor. Hay que tener decisión para mantener el pie derecho pisado a fondo sobre el pedal del acelerador, sin que el coche derrape en la pista.

No basta con tener mucho corazón. Con valor se entra en la curva a más de 300 kilómetros por hora, pero sin técnica no se sale de ella. Por eso, en esa conjunción de valor y técnica a raudales que es necesario derrochar en estas curvas es donde se conoce a fondo la calidad de los pilotos. Y donde se producen las diferencias entre ellos. Porque el que titubea -aunque sólo sea durante un instante- y levanta mínimamente el pie del acelerador, a una velocidad tan alta como ésta, pierde muchísimo terreno frente al que se mantiene a fondo, por mucho que se le encoja el estómago cada vez que tiene que pasar por ese sitio.

En el circo de la Fórmula 1 no hay sitio para los cobardes. Todos los pilotos hacen un auténtico derroche en este sentido. Pero, aun así, entre ellos hay escalas. Los hay más valientes que otros. Y en el grupo de los más osados figuran Alboreto, Prost, Rosberg y Senna, que, por tanto, y con independencia de la calidad y adaptación de sus respectivos coches a un trazado como el de Silverstone, aparecen como los más firmes candidatos al triunfo.

Prost, último vencedor

Hace dos años, última vez que se disputó el Gran Premio del Reino Unido en este circuito -que se alterna con el de Brands Hatch en el calendario del mundial-, fue el francés Alain Prost el que consiguió la victoria a los mandos de un Renault y a un promedio general de 224 kilómetros por hora.

Sin embargo, con vistas a la victoria, a las condiciones del piloto habrán de unirse la potencia del motor y la velocidad punta de su coche, así como la resistencia de los neumáticos. Como en este circuito no se producen fuertes tirones ni aceleraciones bruscas, sino que se mantiene casi todo el tiempo el acelerador pisado a fondo, la potencia del motor y el perfil aerodinámico tienen mucha más importancia que en otros trazados. Si, además, el tiempo se mantiene caluroso, la elección de las ruedas será definitiva.

En esas condiciones, Alain Prost, subcampeón del mundo de las dos últimas temporadas, parece el más sólido aspirante a la victoria este domingo. Su triunfo aumentaría aún más la emoción en el presente campeonato, uno de los más abiertos de los últimos años.